霍姆斯与吴经熊通信选*
霍姆斯与吴经熊通信选*
尊敬的霍姆斯大法官：
春天我还在安娜堡（Ann Arbor），现在我到了巴黎。
让我告诉您我为什么来到欧洲大陆。在密西根的时候，我从事国际法和比较法的研究。教授们对我的研究颇感满意，他们的推荐使我获得卡内基国际和平基金所提供的奖学金。这项奖学金不限制受资助人对研究机构的选择。我选择了巴黎大学。因此，我在巴黎这一事实是我自由选择的结果：它时时提醒我记起您的学说，即人类事务中并不存在决定论，“人类可以有意识和明智地把握自身的命运。”我要善用巴黎的环境，我要尽最大努力多读多写，我要最大限度地观察和思考。作为一个中国人，我有一个国家要拯救，我有一个民族要启蒙，我有一个种族的热情要去激发，我有一个文明有待现代化……
中华文明停滞不前的主要原因之一是这样一种观念，即认为历史的连续性乃是一种神圣的义务，它无视这样的事实，所谓历史的神圣正当并不比国王的神圣正当来得更具说服力。
附上我的一张照片。我出生于上个世纪的最后一年，或者不无趣味的，是您发表“法律与科学以及法律中的科学”的演讲的那一年。我正读这篇演讲，它给我带来无穷的乐趣。我们的年龄相距很大，但相对于永恒而言，岁月与世纪无足轻重；我们的出生地遥距天涯，但相对于宇宙而言，汪洋与大陆又算得什么？
……
尊敬您的仆人 约翰.吴
1921年11月23日
我亲爱的吴先生：
看到你说你满了24岁，已不再年轻时，我忍俊不禁。一个60或60多岁的人可以说是年轻的，80岁以前也算不得老。……当然，也可以说一个24岁人已不再年轻，因为他已到了其意见应该获得尊重，与其他人平等，至少无人有权对他使来唤去的年龄。
或许你也会发现，思想本身并不难，难的是那些表达思想的文字。每一群体或每个人，当他获得了某个具体的思想模式后，他也就或多或少地获得了一种外人难以理解的特殊语汇。在听取了关于铁路运输、专利及海事案件的法庭辩论后，我一次次地感到自己蠢不可及。其实，只要掌握了语言，任何疑难案件都会迎刃而解。由于案件推理的前提不确切，有人永远都会对许多案件没有把握，但是，一旦你掌握了窍门，就很容易搞清案件，并发现其中古老的法律问题。
寄走上封给您的信后，我又思索起关于思想与形式的问题。不管形式的价值如何，它们唯一的用处就是表达思想内容，正如啤酒罐的唯一用处是表示它装的是啤酒（或其他任何合法的酒精）。一个人即使对着啤酒罐冥思苦想，也不能将啤酒想出来。
您忠实的，O.W.霍姆斯
1923年5月14日
亲爱的霍姆斯大法官：
几天前，我产生了一个念头。我想冒昧地建议您写自传，就像歌德、米勒和其他诗人与思想家们一样。一个伟大灵魂出现在世界的舞台上，后人就有责任去解释他。人生的外在事件，比如您是否参加过内战并负了伤，您曾写过多少案件的判决意见等，是比较容易确定的，但一个人的精神世界，则需要评论家或传记作家们去探索。您能为此请一年的假吗？
最崇敬您的仆人，约翰.吴
1923年8月15日
我亲爱的吴先生：
您真挚热情的来信让我感动至深。
我应该继续我的职务，直到真正力不胜任为止。这是我对您建议我写自传的答复。只要我的才能还能发挥，我希望将它用在我的工作之上。一个人所选择的事业，最能够体现出他的精神历史。生活将我抛入法律，我就必须对它赋予无限的感情，尽我所能展示其微妙之处，使它在宇宙的伟大安排中得以突显。这听起来有点夸夸其谈，但却真实地表达了我的希望，以及当我被叫去起草那些临时法规的时候的心情。……
您忠实的，O.W.霍姆斯
1923年9月20日
我敬爱的大法官：
六月中旬，我将回到自己出生的土地上……中国正处于重大革命的前夕。这不是一场政治革命，而是一场知识与精神的革命，一次文艺复兴! 本世纪将目睹这个世界上最古老国家的重生，迎接一个东西方联姻所产生的婴儿。我应该在这场光荣的运动中发挥作用。您可以确定，您播的种子将会在那片遥远的土地上获得丰收。
您永恒的，约翰.吴
1924年4月5日，麻州剑桥
我敬爱的大法官：
自上封信后，发生了许多事情。我辞去了上海临时法庭的职务；正当我开始害怕宇宙能量已经抛弃了我的时候，我接获了司法部的一项任命，成为民法典（不包括家庭和继承）的编撰人。上帝! 我最美的梦想已经实现。我将全力扑到这项伟大的任务之上，我将开始考察中国的法律制度，并着手对英美法系与大陆法系的民法作一完整的比较研究。
永远挚爱您的朋友，约翰.吴
1928年5月19日，中国南京
我亲爱的吴：
我现在是最高法院有史以来年事最高的法官了（编注：87岁）……这一外在事实让我暗自得意，尽管我知道，给人带来真正幸福的是当一个受尊重的人说出几句非同寻常的话来。
我想，没有人能够指导另外一个人的生活。每个人都必须自己寻找适合自己的生活。要寻求一个美好的生活，他将很可能必须承受奋斗过程中所遭遇的巨大磨难。如果要让我将自己学会作的思考作一总结的话，我应该说：在你看到目标或能够清晰地提问之前，相信自己的努力。
挚爱您的，O.W. 霍姆斯
1928年11月2日
（*摘译自“The Letters of Holmes and Wu”，Law Quadrangle Notes，The Univ. of Michigan Law School，Vol.31，No.3，Spring，1987，pp.30-34）
春天我还在安娜堡（Ann Arbor），现在我到了巴黎。
让我告诉您我为什么来到欧洲大陆。在密西根的时候，我从事国际法和比较法的研究。教授们对我的研究颇感满意，他们的推荐使我获得卡内基国际和平基金所提供的奖学金。这项奖学金不限制受资助人对研究机构的选择。我选择了巴黎大学。因此，我在巴黎这一事实是我自由选择的结果：它时时提醒我记起您的学说，即人类事务中并不存在决定论，“人类可以有意识和明智地把握自身的命运。”我要善用巴黎的环境，我要尽最大努力多读多写，我要最大限度地观察和思考。作为一个中国人，我有一个国家要拯救，我有一个民族要启蒙，我有一个种族的热情要去激发，我有一个文明有待现代化……
中华文明停滞不前的主要原因之一是这样一种观念，即认为历史的连续性乃是一种神圣的义务，它无视这样的事实，所谓历史的神圣正当并不比国王的神圣正当来得更具说服力。
附上我的一张照片。我出生于上个世纪的最后一年，或者不无趣味的，是您发表“法律与科学以及法律中的科学”的演讲的那一年。我正读这篇演讲，它给我带来无穷的乐趣。我们的年龄相距很大，但相对于永恒而言，岁月与世纪无足轻重；我们的出生地遥距天涯，但相对于宇宙而言，汪洋与大陆又算得什么？
……
尊敬您的仆人 约翰.吴
1921年11月23日
我亲爱的吴先生：
看到你说你满了24岁，已不再年轻时，我忍俊不禁。一个60或60多岁的人可以说是年轻的，80岁以前也算不得老。……当然，也可以说一个24岁人已不再年轻，因为他已到了其意见应该获得尊重，与其他人平等，至少无人有权对他使来唤去的年龄。
或许你也会发现，思想本身并不难，难的是那些表达思想的文字。每一群体或每个人，当他获得了某个具体的思想模式后，他也就或多或少地获得了一种外人难以理解的特殊语汇。在听取了关于铁路运输、专利及海事案件的法庭辩论后，我一次次地感到自己蠢不可及。其实，只要掌握了语言，任何疑难案件都会迎刃而解。由于案件推理的前提不确切，有人永远都会对许多案件没有把握，但是，一旦你掌握了窍门，就很容易搞清案件，并发现其中古老的法律问题。
寄走上封给您的信后，我又思索起关于思想与形式的问题。不管形式的价值如何，它们唯一的用处就是表达思想内容，正如啤酒罐的唯一用处是表示它装的是啤酒（或其他任何合法的酒精）。一个人即使对着啤酒罐冥思苦想，也不能将啤酒想出来。
您忠实的，O.W.霍姆斯
1923年5月14日
亲爱的霍姆斯大法官：
几天前，我产生了一个念头。我想冒昧地建议您写自传，就像歌德、米勒和其他诗人与思想家们一样。一个伟大灵魂出现在世界的舞台上，后人就有责任去解释他。人生的外在事件，比如您是否参加过内战并负了伤，您曾写过多少案件的判决意见等，是比较容易确定的，但一个人的精神世界，则需要评论家或传记作家们去探索。您能为此请一年的假吗？
最崇敬您的仆人，约翰.吴
1923年8月15日
我亲爱的吴先生：
您真挚热情的来信让我感动至深。
我应该继续我的职务，直到真正力不胜任为止。这是我对您建议我写自传的答复。只要我的才能还能发挥，我希望将它用在我的工作之上。一个人所选择的事业，最能够体现出他的精神历史。生活将我抛入法律，我就必须对它赋予无限的感情，尽我所能展示其微妙之处，使它在宇宙的伟大安排中得以突显。这听起来有点夸夸其谈，但却真实地表达了我的希望，以及当我被叫去起草那些临时法规的时候的心情。……
您忠实的，O.W.霍姆斯
1923年9月20日
我敬爱的大法官：
六月中旬，我将回到自己出生的土地上……中国正处于重大革命的前夕。这不是一场政治革命，而是一场知识与精神的革命，一次文艺复兴! 本世纪将目睹这个世界上最古老国家的重生，迎接一个东西方联姻所产生的婴儿。我应该在这场光荣的运动中发挥作用。您可以确定，您播的种子将会在那片遥远的土地上获得丰收。
您永恒的，约翰.吴
1924年4月5日，麻州剑桥
我敬爱的大法官：
自上封信后，发生了许多事情。我辞去了上海临时法庭的职务；正当我开始害怕宇宙能量已经抛弃了我的时候，我接获了司法部的一项任命，成为民法典（不包括家庭和继承）的编撰人。上帝! 我最美的梦想已经实现。我将全力扑到这项伟大的任务之上，我将开始考察中国的法律制度，并着手对英美法系与大陆法系的民法作一完整的比较研究。
永远挚爱您的朋友，约翰.吴
1928年5月19日，中国南京
我亲爱的吴：
我现在是最高法院有史以来年事最高的法官了（编注：87岁）……这一外在事实让我暗自得意，尽管我知道，给人带来真正幸福的是当一个受尊重的人说出几句非同寻常的话来。
我想，没有人能够指导另外一个人的生活。每个人都必须自己寻找适合自己的生活。要寻求一个美好的生活，他将很可能必须承受奋斗过程中所遭遇的巨大磨难。如果要让我将自己学会作的思考作一总结的话，我应该说：在你看到目标或能够清晰地提问之前，相信自己的努力。
挚爱您的，O.W. 霍姆斯
1928年11月2日
（*摘译自“The Letters of Holmes and Wu”，Law Quadrangle Notes，The Univ. of Michigan Law School，Vol.31，No.3，Spring，1987，pp.30-34）
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