“公历”“纪元”“世纪”“千禧之年”的由来
[ 2000年第5期 “公历”“纪元”“世纪”“千禧之年”的由来 作者：钱听涛 ]
关于公历
世界上的历法有以地球绕太阳一周(回年)作一年的阳历，有以月亮绕地球12周作一的阴历以及兼顾两者、以月亮绕地球计算，但又19年间加了7个闰月以便照顾到回归年而形的阴阳历。中国通行的阴历实际是阴阳历。伊斯教中采用的希吉里历(中国俗称“回历”)才是真的阴历，这种历法春夏秋冬四季可以在一年中何时候出现。中国的阴历则春季必在年初，冬季在年末，这是与回历不同的。
公历是阳历，从西方传来。西方文化起源于希腊、罗马。但古希腊开始采用的是阴历。公元前432年天文学家默冬(Meton)改革历法，提出19年置7个闰月，成为与我国阴历相似的阴阳历。据天文学家考证，这比我国在公元前6世纪即采用现在的阴历已迟了一百六十多年。可见希腊在古代未采用阳历，阳历是从罗马开始采用的。古罗马的阳历如何定岁首，如何划分月份，我未查出。现行的阳历最早是公元前46年罗马帝国的恺撒大帝制定的，他名叫儒略(Julius)，所以称为儒略历。每年分12个月，单月31日，双月30日，全年成了366日。由于一个回归年大致为365.25日，因此他决定2月减去一日，成为29日，多出0.25日，积4年才在2月加一日成为30日。这样平年一年365日，4年一闰年，才是366天。但是他的继任人奥古斯都(Augustus)大帝认为，8月的拉丁字即Augustus，为了尊崇他自己，他下令将8月改为31天，从而把10月、12月也改为31天，9月、11月改为30天，这多出的一天就从2月里减去，这样2月平年成为28天，闰年才是29天。这就是我们现行阳历月份天数的由来。但这种历法还有缺陷。因为一个回归年是365.2422天，儒略按365.25天计算，4年加一日，这样每年多11分14秒，到了16世纪末，累计相差约10天。这时罗马教皇格列高里十三世下令，将1582年10月5日改为10月15日，并为了以后再避免积累误差，置闰年的方法改以公元纪年为标准，被4除尽之年为闰年，但逢百之年只有能被400除尽之年才是闰年，闰年2月加一日。这样400年间要少了个闰年，使历法更接近回归年。这一新历法称为格列高里历，就是现行的公历。今年2000年是逢百之年第二次闰年，第一次是1600年，下一次要到2400年了。
关于公元纪元
辛亥革命后虽采用公历，但未采用公元纪元，而以1912年为民国元年。我国是在中华人民共和国成立前夕的1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》后才采用公元的。这个决议中说：“全体一致通过：中华人民共和国纪年采用公元，今年为1949年。”当时的《人民日报》在9月30日还用“民国三十八年”，10月1日就改为“1949年”了。据说在讨论时有人认为公元以耶稣降生之年为纪元，我国并非基督教国家，因此仍应有自己的纪元。后经调查，全世界一百多个国家采用本国纪元是极少数，还常要在后面加注公元；许多不信仰基督教的国家也都采用公元纪元，它已成为国际通用的纪年法。毛泽东当时风趣地解释：“就是耶稣也不坏嘛。耶稣和今天某些国家借推行基督教进行侵略并不一样。”
关于世纪如何划分及年代问题
一世纪为100年，但公元无零年，第一世纪即从元年至100年，依此类推，20世纪应为1901年至2000年。因此今年《人民日报》元旦献辞中说：“今年是本世纪最后一年。”可是世界各国又都在1999年最后一天迎接新世纪。我国领导人在讲话中只说，2000年的到来即将进入一个新世纪，未确指就已是新世纪之始。正式文件中说今年是世纪交替之年。我看这样讲比较灵活，也较科学。
一个世纪十个年代。开始20年只能称某世纪第一个10年，第二个10年，或笼统称某世纪初叶。只有从20年至29年才能称20年代，30年至39年称30年代。有人把第一个10年称为一十年代，第二个10年称为20年代，这是不妥的。
关于“千禧之年”
与新世纪一起引起话题的还有一个新千年之说，也就是现在天天见诸报端的“千禧”。既然新世纪有从2000年开始及从2001年开始两种说法，新千年的开端也就有两说。我看还是从2001年开始好，否则第一个千年实际只有999年了。但是现在世界各国媒体竞说2000年是新千年开端，特别是为捉“千年虫”，把19改成20，闹得沸沸扬扬，因此新千年已深入人心。但有一点却可注意，在我国历史上以千年为单元举行盛大庆典这可是第一次。因为公元1000年是我国北宋真宗咸平三年，距宋太祖赵匡胤开国(建隆元年即公元960年)只有40年，而且当时中国没有基督教传播(基督教最早传入中国，据考证是公元635年，即唐太宗贞观九年，而且只是东罗马帝国受迫害的一个支派聂斯托里派，传播到中国，叫“景教”，但传播范围很小。到唐武宗会昌毁佛〔公元845年〕时，此教与佛教一起遭到皇帝禁绝。在北宋时期根本无基督教痕迹了。)，所以不可能有第一个千年之庆。这次的“千禧”在中国历史上是破天荒第一次。如果到2001年再迎接一次真正的新千年，也还是第一次。至于公元1000年西欧、东欧各地(西欧是分裂的各国，宗教是受罗马教皇统治，东欧是拜占廷皇帝巴西尔二世在位时)是否有过千年之庆，因手头无史料，不敢妄说。西亚、北非是阿拉伯大帝国伊斯兰教统治，不可能有基督教的千年之庆。所以也可以说这次千年之庆在全球举行也是人类历史上第一次。
(责任编辑：赵友慈)
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