为什么俺推荐 Python[1]:作为脚本语言的 Python

2009-08-10 原文 #编程随想 的其它文章

为什么俺推荐 Python[1]:作为脚本语言的 Python

俺窃以为,Python 的所有特征中,作为 脚本语言 (“脚本语言”的定义参见“ 这里 ”)是它的首要特征。因此,在本系列帖子中,俺首先来忽悠一下 Python 作为脚本语言,有些啥好处?


★脚本语言好在哪?


要聊 Python 作为脚本语言的好处,首先得说说脚本语言自身有哪些优点。一般来说,当我们提及“脚本语言”,都是强调其解释执行的特性(虽然有些脚本语言也支持编译)。所以,后面陈述的这些优点,大都是拿编译型语言来进行对比。

◇更高层次的抽象和封装


大部分脚本语言都提供了(内置了)比较高层次的抽象和封装。像很多脚本语言都内置了字符串处理能力以及正则表达式(典型代表就是 Perl)。还有很多脚本语言都内置了高级的数据结构。比如 Python 在语言层面支持了链表(Python 的术语叫 List)、映射(Python 的术语叫 Dict)、元组(Python 的术语叫 Tuple)。
有了这些高层次的封装,你写起代码来,就特别滴简单、特别滴爽。比如,在 Python 中要把一个 List 翻倍,只需这么写:
[1,2,3] * 2
就得到
[1,2,3,1,2,3]

◇更少的代码量


得益于高层次的封装,在完成相同功能的前提下,脚本语言的代码量会比编译型语言少很多。
比如说,要打印出某个文本文件的内容,如果用 Java 实现,正常的写法大概要七、八行代码(把所有代码硬挤到一行的,不予讨论);用 Python 也就三、五行。
再比如说,抓取某个网址对应的 web 网页,用 Python 自带的标准库实现,大概3到5行代码;但如果用 C++ 实现,代码量会增加许多(具体要写多少代码,取决于你用了哪个 http 的库)。
代码量少了之后,至少你看代码的时候(无论是看自个儿滴还是看别人滴),能少敲很多次翻页键,大大延长了键盘的寿命,顺便降低了手指头的劳损。

◇更好的可读性


当然啦,延长键盘寿命还不是关键,关键在于——代码量少了之后,(通常情况下)会有助于提高可读性。而可读性恰恰是 Python 的强项之一。
比方说:Python 在【语法层面】强制约定了作用域缩进(这是俺很喜欢 Python 的地方之一)。如此一来,即便是新手程序猿写出的 Python 代码,缩进风格也很统一。反观 C/C++/Java 的新手,写出的代码就没有这么整齐了。

◇更平缓的学习曲线


通常,脚本语言的语法都比较简单、傻瓜化。因此,入门也就容易很多。稍微有一些编程基础的人,就能够在短时间内上手。
比如俺手下的 C++、Java 程序员,以及某些测试人员,都可以在一周内(程序员用不着一周,一般就1、2天)掌握 Python 的语法并用来写一些辅助的小工具。大大节约了俺培训的口水。

◇支持“交互式”


很多脚本语言的 IDE 支持【交互式写代码】。也就是说,你每写完一行代码,解释器就执行一把。这样能很快发现输入错误,而且还可以立即看到执行结果。


★脚本语言有啥缺点?


前面说了那么多优点,那脚本语言有啥缺点捏?
主要的缺点就是【性能差】。这是他们为上述优点所付出的沉重代价。所幸当今的计算机硬件突飞猛进,性能差的缺点已经越来越不明显了。


★Python 和其它脚本语言的比较


有同学可能要问了,脚本语言有很多,为啥俺独独青睐 Python 捏?
为了回答这个问题,下面俺拿 Python 和一些常见的脚本语言作一些【肤浅的】比较。
鉴于后面的内容极易引发语言的口水战,俺特此声明:虽然接下来会提及某些语言相对于 python 的缺点,但俺绝无贬低这些语言的企图,也无意证明 python 比这些语言优秀!俺只是陈述一下:当年是如何在几种脚本语言中进行取舍的?
除了 Python 之外,常见的脚本语言还有很多,比如:PHP、JavaScript(以下简称 JS)、Perl、VBScript(以下简称 VBS)、Ruby、Bash、Lua、Tcl(可别误以为是某家电厂商)......Python 是如何从这些脚本语言中脱颖而出的捏?俺挑选的时候,主要考虑了如下几点:

◇通用性(跨领域)


因为俺懒得学太多编程语言。所以,俺希望熟悉一门脚本语言之后,能够尽量多帮俺搞定不同领域的事儿。从这点来看,俺就不会选择 PHP(太偏重于 Web 服务端)、JS(太偏重于 Web 客户端)、诸如 Bash 之类的 Shell 脚本(太偏重于系统管理)。
而 Python 则属于通用的脚本语言,覆盖范围很广。比如 Web 开发、桌面 GUI 应用、系统管理、网络应用、科学计算等许多领域,Python 都可以轻易搞定。

◇人气够旺


关于“人气”的重要性,俺在《 如何选择开源项目 》一文中,有介绍过。人气越高、越流行,就意味着更多的资源(包括文档、相关软件),当你碰到问题需要解决,也有更多的人可以咨询。
关于编程语言的流行程度,可以大致参考 TIOBE 的排名(虽然 TIOBE 不能全面反映流行程度,但至少可作为某种参考)。
像 Tcl、PowerShell、Groovy、JavaFX 等都排在30名之外(截至写本文的2009年8月),感觉用的人太少了,俺暂时不予考虑。而 Python 最近几年的排名则一路上升(请看“ 这里 ”),截止到2009年8月,已经高踞排行榜第6位。Perl 虽然也身居高位,但是最近几年的排名一路下滑(请看“ 这里 ”)。俺个人认为,其人气不容乐观。

◇功能够强、库够丰富


另一个俺很看重的地方是功能是否够强大。在这点上,Python 和 Perl 都算是比较强悍的。关于 Python 如何强悍,俺会在本系列的第5篇帖子《 作为瑞士军刀的 Python 》中加以介绍。
反观 JS、Ruby、Tcl 等语言,则稍显不足(当然,也有可能俺孤陋寡闻)。

◇跨平台


由于俺平时会使用不同的操作系统,再加上俺负责的产品也是跨平台的。所以,俺对脚本语言有跨平台的要求。说到跨平台,诸如VBS、Bash之流就不予考虑了。
其实,很多脚本语言都支持跨平台。而 Python 在这方面,更为出众。不光支持主流的操作系统,还支持一些冷门的(比如古老的 DOS),还支持手持设备(比如智能手机和平板)。

◇和其它语言的整合、交互


最后这一点,估计大多数同学不会太关心。俺因为要在公司的产品中引入脚本技术,所以俺还得考虑该脚本语言和其它语言的整合能力。整合能力强的脚本语言,可以作为复杂系统中的胶水,用来把不同模块粘合在一起(关于 Glue Language,可以参见“ 这里 ”)。
在这方面,Python 和 Ruby 的表现都不错:
它们和 Java 的整合有 Jython JRuby
和 dotNet 平台的整合有 IronPython IronRuby
至于俺常用的 C++,Python 整合得比 Ruby 好。比如 C++ 社区大名鼎鼎的 Boost 库里面,就内置了一个 Boost.Python 的子库(参见“ 这里 ”)。
关于 Python 如何用作胶水,俺会在后续的帖子“作为胶合语言的 Python”中会详细介绍。


★总结


基于上述几个方面的考虑,俺最终选择了 Python 作为日常使用的脚本工具,并把它引入到公司的产品中,作为模块之间的胶合剂。
啰嗦完Python作为脚本语言的方方面面, 下一个帖子 ,咱来聊一下它作为动态语言的那些事儿。


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