数据描摹中国网络政治的极化
数据描摹中国网络政治的极化
□“政见”观察员 赵蒙旸
中国思想界的左右之争随着社交媒体的出现日益草根化和白热化。然而，中国网民的政治态度和观点极化问题一直没有获得足够的关注，而审查的存在也导致数据获取受限，学者们往往很少去梳理各种混乱的价值标签，更遑论系统检测中国网民的政治光谱。美国西北大学博士生吴晓即将发表于《国际传播学刊》的研究，用扎实的经验数据和创新的研究方法弥补了这一领域的空白，描绘出中国网络意识形态的复杂与动态。 </br> </img> </br>
2007年，一套基于中国国情的 “政治坐标系测试” 在中国高校论坛和博客圈中开始流行。标准测试共50题，涉及政治、经济、文化诸多方面，比一般的政治态度测试更能反映一个人一以贯之的价值体系。2008年到2011年，有几十万人次参与了调查。巧合的是，这段时间也是网民数量增长极快的时期，互联网普及率从16%蹿升至34%。科学的测试方式，庞大的数据基础，关键的时间节点，这让研究者得以定量考察网民政治态度的分布和变迁。
研究者在2008到2011四年的测试数据中，每年随机抽取1000张答卷进行分析。与之前单独分析政治态度中某一具体方面的学者不同，本研究的重点在于考察人们的政治信仰系统（political belief system），即人们对不同问题所持态度之间的关系——这种关系既可以是一致的，也可以是矛盾的。每个人态度的统一和对立会形成一张“观点之网”，而很多张网络的聚合则形成了人们的诠释性社群（interpretive communities）。
初步的数据分析结果显示，网民对问卷的回答可以归类为五个宏观层面的抽象价值观，分别是“文化自由主义（政治和文化上支持自由多元）”、“国家主义（维护本国政治领土军事力量）”、“政治保守主义（反对西式民主）”、“传统主义（尊崇中国传统文化价值）”和“经济独立论（强调国家在经济领域的主权独立）”。作者同时设定了三个中观经济政策上的态度问题：“改革不满度（对改革时期收入分配不平等不满）”、“市场管制（国家干预市场价格）”和“农业补贴（国家高价收购农产品）”来进一步分析网民抽象和具体层面的观点一致性。
研究发现，在中国互联网中稳定存在两类明显不同的个体。第一类人有着高度系统化的政治信仰系统，根据公众舆论既有文献，这些人可被称作思想者（ideologues）。思想者的信仰体系发端于中国互联网内在割裂、二元对立的本土语境：一面是政治、文化上的自由多元主义，另一面是某种大国崛起的民族主义态度，包含具有扩张倾向的军事国家主义、对中国政治体制的包容、对传统文化的尊崇，以及对国家经济主权的强调。在这种交锋式的语境下，思想者内部自然发展出两派人马：对“大国崛起”不感冒的自由主义者，以及倡导“大国崛起”的民族主义者。
另一类人对各种社会政治议题的看法则似乎缺乏自洽的逻辑，他们给出的答案之间的相关性很弱或几乎为零。从分析结果来看，他们没有任何共同的政治信仰系统，依据文献，作者用不可知者（agnostics）来形容他们。 有趣的是，不管是思想者还是不可知者，在经济平等类议题上都缺乏系统认识，暗示了中国网民可能普遍缺乏对经济运作和政策的了解。
运用语义网分析方法，研究者进一步考察了网民的观点极化问题。如果两位作答者在30道问题中有20题以上答案类似，他们会被连接在一起。最终输出的网络图案和我们通常的认知一致：除了很多价值观点不一致的、处在意见模糊区域的不可知者，中国互联网上确实存在两个在许多层面互斥的价值共同体，也即上文所描述的自由主义者和民族主义者。与上一节的发现相吻合，这两派人的观点在经济平等议题上的分野最不明显。
考察几年间的变化趋势，发现则更加有趣：对比四年的图案，自由主义者和民族主义者在两极的政治态度对立分布很稳定，而处在观点中间地带的不可知者的网络形态却差异较大。年份越靠后，中间地带的网络密度和集中度越低。具体来说，这个群体一方面表现出对于国家主义、政治保守主义、经济独立论和传统主义的反感，另一方面，则在文化自由主义方面出现越来越多的内部分歧。换言之，国家主义在整个互联网语境下的影响力正在衰落，但同时，文化自由主义似乎也未能招募到更多的拥趸。
本研究不仅从分布上揭示了中国网络政治话语的现状，而且引入时间取向，绘制出这些政治话语在四年中的演变路径。此前，民族主义的研究往往定义不清晰，当民族主义被更细致地划分成军事层面的国家主义和政权支持度后，数据揭示：尽管很多网民支持中国强硬的外交手段和中国崛起的逻辑，但政权的支持度却在下降。
其次，自由主义者和民族主义者占据的两极阵营相对稳定，但不可知者的阵营却似乎在迅速萎缩，为今后的网络舆论增添了更多不确定性。
再者，正如数据已经呈现出的，中国网络的经济话语极其杂乱，网民的经济观点和其文化政治观点缺乏相关性，自由主义者和民族主义者虽然在“大国崛起”的方方面面都尖锐对立，在经济平等议题上却甚少存在争论。
最后，总体来看，虽然中国互联网的扩散是从年轻人向年长者，从高收入、高教育者向低收入、低文化水平人群转移，虽然政治极化的趋势普遍存在，但整个网络话语环境并没有走向娱乐和保守，而是进一步远离了国家倡导的意识形态。
值得注意的是，本研究的时间跨度仅仅为四年，但揭示出的整体意见走向却非常明显。可见，不同于有着稳定政党政治和宗教认同的民主社会，互联网对中国社会思潮的改造和形塑作用可能比我们想象的要剧烈。虽然无法推导出因果关系，但本文为观察网络思潮的大趋势提供了纪录起点。在宏观背景上，互联网让人们逐步挣脱国家意识形态的束缚，在微观机制上，网络提供了无限的可能，既让现实更加自由多元，也让人们目睹了社会在各个领域的撕裂。
注：感谢论文作者吴晓对译介提出的修改意见。
【参考文献】
Wu, A.X. (Forthcoming). Ideological polarization over a China-as-superpower mindset: An exploratory charting of belief systems among Chinese Internet users, 2008-2011. International Journal of Communication. Available at SSRN: http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2408639 </br>
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