在老板的严密监视下工作,效率反而会下降

2016-02-22 作者: 马亮 原文 #政見 的其它文章

在老板的严密监视下工作,效率反而会下降

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透明公开被视为组织管理的金科玉律,因为管理者们相信只有时时刻刻地监测员工,才能保持高水平的生产力。但是,透明并非总是好事,有时候还可能弄巧成拙。 </br>

哈佛商学院的 Ethan S. Bernstein 对中国南方一家大型手机工厂进行参与式观察和实地实验发现,被监视的工人为了隐匿其活动,往往会采取暗号或其他手段,致使工作绩效下降。

他们发现,如果为生产线保留一块隐私区域,在适当条件下有可能提高工作绩效。即便只是维持工作组的隐私,也能大幅提高生产线的绩效。保留隐私有助于催生创新和鼓励实验,并能够推动生产绩效得到持续提高。

为什么会有 “透明陷阱”?

无论是科学管理,还是全面质量管理,抑或是其他流行的管理理论,都认为透明可以推动组织学习和持续绩效改进。对透明的推崇,使世界各地的工厂无所不用其极。在各种盯梢技术的帮助下,管理人员将工人赤裸裸地置于探测头和摄像机的监视范围之内,工人的一举一动都难逃追踪。

但是,透明并非万灵药,人们对透明的预设也经不起考验。完全透明可能导致“透明的假象”,因为被监视的工人会想方设法隐藏透明的行为,反而使他们的行为失去控制。因为透明而增进的学习和强化的控制,不过是装出来的 “面子活” 罢了,对绩效改进一无是处。这就是所谓的 “透明陷阱” 或 “透明悖论”。

换句话说,隐私在组织学习与运营控制中的作用不容忽视。为员工保留适当的隐私,反而有利于组织发展。

中国手机工厂的 “透明陷阱”

研究者通过公司董事的私人关系,得以调查世界第二大手机制造商在中国南方的一家工厂。之所以选择这家工厂,是因为这里的员工生活是绝对透明的。这家工厂可谓将透明做到了极致,可堪透明管理的典范。

研究者将三名大学生作为研究助理,让他们假扮为普通员工进行参与式观察,利用工作间隙记录工人的言行举止。

他们发现,一线员工会掩藏他们最有创新性的技术,以避免被管理人员叫去费劲解释给其他工人,或者避免因为做法不同而招惹麻烦。当客户、经理或车间主任等 “外人” 视察生产线时,他们就不再使用这些方法,而是装模作样去按照规定章程去工作。

这样一来,频繁的视察让工人无法使用高效的 “小计俩”,反而使生产力下降。工人可以轻而易举地糊弄 “外人”,连监督他们的生产线主管也沆瀣一气,不得不“睁一只眼闭一只眼”,以在工人与管理者之间维持微妙的平衡。

讽刺的是,工厂用来区分工种和职级的工作服,反而有利于工人们提早警戒 “外人” 来犯,可谓造成了 “双面透明”——管理者将工人透明化,管理者对工人而言也成了透明人。

小隐私,大作用

参与式观察揭示了团队隐私的重要性,但是为什么隐私有利于学习和改进?研究者另外又请两名大学生作为研究助理,在这家手机工厂进行实地实验。

工厂有 16 条手机存储卡生产线,每天两班倒,共有 32 组生产线。研究者随机选取 2 条作为实验组,在其车间拉上类似于医院病床的帘子,以创造一个相对隐私的工作环境。

如果白班工人会认为帘子是故意为之的话,那么夜班工人则不会认为它是唐突的,这就避免了 “霍桑效应”,即工人因为帘子而不是因为隐私去改变行为。

通过管理信息系统,研究者获得了所有生产线每小时的详细生产和质量数据,并请研究助理访谈和观察员工的言行举止。研究发现,实验组每小时生产的无损单元数增加了 10% 到 15%。实验开展了 5 个月,这个增长效应也一直维持如此之久。

为什么简单的一个帘子所制造的生产线隐私,就可以如此大幅度和持久地提高生产力?研究者通过观察与访谈,发现了三个原因。

首先,当生产线出现问题或发生故障时,被监视的员工不得不停止生产,等候机械师来维修。但是,受隐私保护的员工则可以像一个团队那样相互帮助并实时 “微调”,即兴创造避免了生产线停止并加速了问题的解决。

其次,隐蔽的生产线为员工实验和创新提供了温床,使他们可以大胆尝试一些新颖技术和方法。适度的隐私空间促进了团队合作和集体学习,并使生产线可以在展示创新之前测试模型,避免 “外人” 不必要的干扰和猜疑。

最后,适度的隐私使工人不必心烦意乱,费尽心机去做许多毫无助益的掩饰活动,如 “放哨”。不那么透明的环境,反而让员工自觉地透明。帘子也减少了经理人的干扰,使工人可以集中精力去工作,并增强了生产线的团队精神。与此同时,经理人的偶尔访问,反而让工人感到自豪,因为他们 “无事不登三宝殿”,往往带来的都是好消息 (如肯定和奖励)。

我们许多熟视无睹和不假思索的 “常识” 或预设,可能并不完全成立,或者只是在某些情形下才成立。透明即是如此,它并没有像人们想地那样,推动了学习、创新和改进。为员工所在的工作组打造一个隐私区,反而有助于达到这些目的。管理人员与其闲着没事到处溜达,不如站着不动去思考和观察。

研究者指出,有两种方式可以创造隐私空间:要么通过帘子等物理障碍遮挡视线,要么使用暗语加密 (如自主管理)。暗语加密的成本较高,且不利于团队创新和合作。相对来说,视线遮挡的成本低廉,没有那么强的侵入性,且收效非常明显。

参考文献

  • Bernstein, E. S. (2012). The transparency paradox a role for privacy in organizational learning and operational control. Administrative Science Quarterly, 57 (2), 181-216.
  • Bernstein, E. (2014). The transparency trap. Harvard Business Review, 92 (10), 58-66.

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