在 Wikipedia 的 Alan Turing 一条的讨论中，一位用户将「The headmistress recognised his talent early on」一句中的「recognised」改为「recognized」，后被另一位用户改回，理据是反对从英式英语（en-GB）的来源转换至美式英语（en-US）。这一说法又被另一位用户反驳，-ise/-ize 并非英美差异，且牛津大学 、《大英百科全书》、《泰晤士报》的格式指南和许多英国学者提倡 -ize。

虽然牛津拼写（en-GB-oed）鲜为人知，但其自诩「世界英语」（World English），不带有国家倾向，被许多国际组织参照依据这一规范，比如 UN、WTO、ISO 等。

一直以来，我都更偏好于英式英语，某种程度上是厌恶美式英语的霸权（这里指由编纂词典等方式总结动态变化的系统性差异）。对于英语用法问题，我偶尔会参照 Practical English Usage ，虽然它是牛津大学出版社（OUP）出版的，但对于 -ise/-ize ，在罗列英美差异后，甚至表示某些英国的英语用法中提倡 -ize 从词源学和语音学角度「更合适」的说法是错误的。而在日常打字中，系统和程序的英语拼写检查也并无牛津拼写，对 -ise 已经习以为常。

从词源来说，这一后缀的大致脉络是希腊语 -izein ，晚期拉丁语 -izare ，古法语 -iser/-izer ，中古英语 -isen 。「z」和「s」 的分歧始于古法语和中古英语。16 世纪晚期首古典主义影响，英语回归希腊语「z」的拼写。而法兰西学术院（Académie française） 1694 年出版的词典 Le Dictionnaire de l'Académie françoise dedié au Roy 确定法语权威，将「s」标准化，英语受此影响。

Noah Webster 在美国独立后，开始建构国家认同，其中也包括今天已经成为英美标准化差异的 -ise/-ize。而这半个多世纪以来，特别是近二三十年来计算机的发展，美国的在政治、经济、文化上的权力扩张远强于曾盛极一时的英帝国，美国化的英语语言形式也深刻地改变着英国。

一点一滴的音韵和拼写等差异、语言的标准化、身份认同，作为社会意义载体的语言也影响着文化和社会心理。这也是为什么即使本国权威机构反复倡导，且存在词源和发音合理性，大部分英国人仍然不愿意 使用 -ize 。中文的繁简——一个不恰当的类比，社交媒体上的多数人，只愿意简单地认为「你用繁体中文就是台湾人」，或「你用簡體中文就是中國人」，并未考虑中国仍存在偏好繁体中文的人群或出版需求，以及新加坡和马来西亚人使用简体中文等情况。而就如本文开头出自剧集 Inspector Morse 的 Ghost in the Machine 一集中的片段，对于信息时代以前的英国人来说，-ize 也是其强调自身教育程度、社会地位与身份的符号。

当然可以讲「我不在乎这些小差别」，但最好是在了解不同标准背后的依据和差异的历史与现状之后。

Further Readings

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