在最壞的時代中讀書
在最壞的時代中讀書 ——
陸續有手足入獄。即使認罪獲減三分一刑期，干犯暴動罪仍要承受四年監禁，真是聞者傷心！作為過來人，心中祝願他們能堅毅地面對逆境，他朝步出牢獄，成為更好的人。
美國黑人運動中，以推動公民抗命的馬丁路德金最為著名。其實當時還有一位「勇武派」領袖，頑強地與白人政權周旋，他的名字是 Malcolm X，而他人生的轉捩點便在監獄。
所以被視為勇武派，是因為他曾說過「抗爭手段無底線」（by any means necessary）；所以被指摘為宣揚仇恨與暴力，是因為他認為所有白人都是魔鬼，與他一起抗爭的人必須要有進監獄、進醫院、進墳場的準備才能獲得真正的自由。
Malcolm X 的恨不是無端生成的。他的父親是一位基督教傳道人，因為批評種族不平等被白人種族主義者槍殺，遺下孤兒寡婦。母親無力撫養眾多兒女，弄至精神崩潰，兄弟姊妹最終被迫拆散至不同的寄養家庭。
Malcolm X 天資聰敏，成績在白人學生之上，但有一次在課堂上討論生涯規劃時，他表示希望將來能成為律師，卻被老師譏笑，勸他要現實一點，考慮當木匠之類的工作，令他深受打擊，在沮喪中他輟學、流落街頭、吸毒、打劫，最後被捕並判入獄十年。
獄中讀書ㅤ培育演講技巧
他跌入谷底，卻是他生命轉化的開始。弟弟在探監時引導他歸信激進伊斯蘭教派 Nation of Islam。在《The Autobiography of Malcolm X》一書中，他記下自己如何苦苦掙扎跪下懺悔，因為過往只有在入屋偷竊時，他才會為了開門鎖而跪在地上。他非常羨慕一位博學的囚友可以在聊天時雄辯滔滔，但當他拿起書本時，不消幾行已被重重生字擋住。於是他向監獄申請了一本字典，從頭到尾抄寫和學習每一個英文字。當累積了相當詞彙後，他如飢似渴地讀書，經常至深夜四時才倦極而睡。讀着讀着，日子並不難過，他甚至覺得從來沒有如此自由過。他說監獄比起大學更能讓人專注學習，沒有那些社團活動，他一天可花上 15 小時去閱讀。
許多人稱讚 Malcolm X 的演說鏗鏘有力，但鮮有人知道他是從獄中學得這個本領。當時他被囚的監獄與大學合作試驗更生計劃，讓大學生帶領囚犯就不同議題進行小組討論，結果激活了他的思維，亦培育了他公開演講的技巧。出獄以後他成為 Nation of Islam 教士，猛烈指摘白人的邪惡，令信徒人數大增。他甚至攻擊黑人民權領袖馬丁路德金等太過「和理非」和接受白人捐款。他自己卻常被批評為「口頭勇武」，真正被捕被打的卻是那些和理非領袖。但 Malcolm X 卻清楚知道，如果沒有激進派不斷施壓，政府根本不會回應溫和派的訴求。
憑良知抗爭ㅤ尋精神力量
1965 年 Malcolm X 被刺身亡前，生命起了重大的變化。首先是他發現 Nation of Islam 教主的私德問題，毅然另起爐灶。此外當他到麥加朝聖時，與來自世界各地包括白人的伊斯蘭教徒席地而睡，在同一星空下，頓然領悟信仰中的弟兄之愛可超越膚色。自此他不再說每個白人都是魔鬼，改而認為白人作為一個「集體」犯了迫害黑人的罪行，但有些白人仍然可以憑良知參與對抗種族隔離政策。
多年以後，美國發行一系列黑人民權領袖的郵票，當中包括 Malcolm X。郵政署對他的讚詞包括下面這段：「他傾盡全力與憤怒去說明美國黑人的困厄……他是力量與逆權的象徵，毫不客氣指出社會走錯方向。」
這樣的一個人物，是在獄中挑燈夜讀而育成的。在國安法下，我們的時代更壞，更要尋找逆權的精神力量。
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