农业新品种申请：中国是日本的18倍
日本国内的蔬菜、水果、花卉等新品种注册的申请量比2007年顶峰时期减少了一半。2020年仅为457件，远远落后于申请量达到日本18倍的中国。日本2021年的食品出口额首次突破1万亿日元大关，目前已朝着2030年前达到5万亿日元的新目标展开行动。日本要进一步扩大食品出口，当务之急是完善环境，为也能向海外宣传的高附加值新品种的研发提供支持。
保护植物等新品种的国际机构“国际植物新品种保护联盟（UPOV）”的数据显示，2020年日本申请的新品种为713件。相比达到顶峰的2007年时的1406件，日本的申请件数在约10年里减少了一半。由于3成申请来自海外，所以仅从日本国内的申请来看，仅457件，数量更少。
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尤其是日本各都道府县拥有的研究所申请的数量，比最高时减少了6成。背后原因是公共机构人员短缺及削减预算等。按1998～2020年度的申请方来看，种苗公司（56％）最多，其次是个人（25％）和都道府县（9％）。
2020年，中国国内的申请量为8329件，达到日本的18倍。猛增至2010年的约7.6倍。其中玉米及水稻的新品种较多。免除申请注册费等举国推进新品种注册和开发的举措取得了成效。日本还远远落后于发达国家。2020年，欧盟（EU）地区内的申请量为2785件，美国为732件，韩国为632件。
日本政府提出的目标是到2025年前使农林水产品和食品的年出口额增加到2万亿日元，到2030年前增加到5万亿日元。高档葡萄“阳光玫瑰（Shine Muscat）”和苹果“富士”等品牌实力强大的日本农产品在海外也颇受欢迎。要进一步扩大出口，当务之急是开发这一类具有吸引力的新品种。
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| 日本开发“阳光玫瑰”花费了33年时间 |
不过，开发新品种需要花费很长时间，而且着手进行开发后，能否培育出理想的品种也是未知数。在培育植物的人士和企业当中，出现了成果“与开发成本不匹配”的意见。比如，阳光玫瑰葡萄是日本政府设立的农业和食品产业技术综合研究机构（农研机构）2006年注册的品种。从开始试验到获得注册总共历时18年，共有13名研究人员参与开发。
农产品等的品种注册是为保护开发人的权利而设立的制度。新品种的开发需要大量专业知识、时间和费用等，而一旦开发出来，第三方很容易就能增殖培育。开发者申请注册品种需向政府支付注册费，但可以进行25～30年的专营栽培，可以通过这种方式来促进新品种的开发。
为了促进易于出口的品种的开发和日本品种在海外注册，日本农林水产省在2021年度补充预算中通过强化承担国家研发工作的农研机构的职能，确保了共计约9亿9000万日元的资金。农研机构拥有一个数据库，里面积累了过去的品种开发研究成果和技术方面的信息。日本将加强研究所和设施等之间的联网线路，促进其与都道府县的研究机构或企业进行实时联动。
日本还将不断完善可以使用大数据和人工智能（AI）等先进技术的环境，目的是加快开发步伐，包括可满足出口对象国的需求、具有国际竞争力的新品种开发，以及有助于确立栽培管理技术来提高农作物品质的共同开发。
自2021年4月起，日本农研机构还与大学及都道府县等开始共同推进约7个项目，开发不易在运输时碰伤的桃子及耐储存的柿子等。提出的目标是3年后出成果。
熟悉农业领域知识产权的日本早稻田大学研究生院准教授野津乔表示，“人气品种被带往海外的风险很高，要保护培育者的权利，有效的注册很重要。今后为了促进出口，还需要根据海外的需求来开发相应的品种”。
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