烧酒王国九州刮起酿造威士忌新风
以“烧酒王国”著称的日本九州刮起了酿造威士忌的风潮。在长期的新冠疫情下，来自餐饮店等的商用烧酒需求下滑，而日本国产威士忌在海外备受好评，出口不断增加。在日本威士忌热潮下，酿酒企业纷纷挑战走向世界。
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新道蒸馏所计划2025年出货，正在酿造威士忌（福冈县朝仓市） |
酿造麦烧酒的日本老字号酒窖筱崎（福冈县朝仓市）2021年夏季开设的“新道蒸馏所”位于福冈县朝仓市遍布农田的地区。5月的某天，新道蒸馏所内部正在稳步推进威士忌酿造工作。威士忌原定2025年上市，但身为创始人家族第8代传人的经营策划部长筱崎伦明强调，“根据熟成度，在可以接受之前，不会发布。不着急卖”。
该公司拥有非常受欢迎的商品，例如：熟成麦烧酒“千年之眠”、用木桶熟成麦烧酒的利口酒“朝仓”等。即便如此，关于开始酿造威士忌的理由，筱崎伦明表示，“日本国产威士忌的需求在飞跃式增长”。
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新道蒸馏所的威士忌装在木桶中熟成，一直到出货（福冈县朝仓市） |
筱崎伦明从大约10年前开始以欧美和东南亚为中心进行麦烧酒的营业，但感觉很难在当地根植烧酒文化。但几年前开始有营业网点问“没有威士忌吗？”。筱崎伦明说：“在考虑做什么业务时，感觉威士忌很有吸引力”。
从数字来看，日本威士忌在海外的旺盛需求也很突出。贸易统计数据表明，2021年日本国产威士忌的出口金额比上年增长70％，达到461亿日元，增长率高于烧酒（同比增长45％）。日本威士忌出口额增至2016年的4.3倍，和仅增长19％的烧酒相比增速迅猛。
在日本国内，受新冠疫情影响餐饮企业纷纷停业及缩短营业时间等，以烧酒为首，各种酒类的销售回落。鉴于这种情况，筱崎伦明认为“威士忌的目标是海外。希望在海外销售7成”。
宫崎县木城町的“尾铃山蒸馏所”也是最近开始生产威士忌的酒窖之一。2020年推出了未经熟成、无色透明的单一麦芽威士忌（Single Malt Whisky）“OSUZU MALT NEW MAKE”。2021年上市了熟成1年半的琥珀色威士忌“OSUZU MALT NEW BORN”，据称，网上销售几分钟就被抢购一空。
尾铃山蒸馏所的社长黑木信作同时还担任以正宗烧酒“百年孤独”闻名的黑木本店（宫崎县高锅町）的社长。他说：“在通过烧酒技术和当地农作物来探索可能性的过程中产生了一个想法，那就是酿造威士忌可能很有趣”。
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| 尾铃山蒸馏所的“OSUZU MALT NEW BORN” |
因此，尾铃山蒸馏所对本地产原料情有独钟。该公司使用相关农业法人栽培的大麦，制作麦芽的工作也是手工作业。用于熟成的木桶使用当地木材。自2022年底起，熟成期将超过3年，销售也将全面展开。黒木信作意气风发地表示，“市场不仅限于日本国内，还打算扩大到全世界”。
MCA控股旗下的山鹿蒸馏所（熊本县山鹿市）4月在山鹿市开业了威士忌酿造设施。这处设施原本用于酿造大米烧酒，该公司投资约11亿日元，备齐了酿造威士忌所需的设备等。据悉2021年秋季开始正式生产，目前年产量为80千升左右，计划将来使年产量达到180千升。
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经过3年左右的熟成，争取2025年上市威士忌。在此之前，2022年4月和5月分别销售了150瓶装桶前的原液“New Pot”（250毫升装2200日元，约合人民币108.99元），均在两天内销售一空。目前正在计划追加装瓶。该公司还在观光方面下力气，开业后约2个月就有约2000人前来参观，此外还启动了配置导游的收费游览服务。
日本洋酒酒造组合2021年确定了“日本威士忌（Japanese Whisky）”的标准。主要条件包括：（1）原料必须使用麦芽，使用在日本国内采集的水；（2）在日本国内的蒸馏厂进行蒸馏；（3）原液装入700升以下的木桶，在日本国内储藏3年以上；（4）在日本国内装瓶。随着日本威士忌在世界各地的口碑越来越好，正在推进防止品牌价值受损的举措。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）久永纯也、近藤康介
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