成本和环保是欧美推进稀土生产的障碍
各国将稀土和包括锂在内的稀有金属定位为战略物资，加快自主生产，是因为中美对立日趋激化。要构建足以抗衡中国的供应链，成本和环境负荷的降低成为课题。
虽然稀土矿石在中国以外也能开采，但从矿石中去除杂质、提取稀土的冶炼和分离等工序的环境负荷巨大。因此，逐步从美国等地转移至劳动成本低、环保政策宽松的中国，目前中国形成垄断状态。
在环保政策严格的欧美重新启动生产的阻碍很高。2022年1月，塞尔维亚政府取消了英澳资源巨头Rio Tinto(力拓)在西部贾达尔的锂开采许可。曾有望成为年产能5万8000吨这一欧洲最大规模的锂矿山，但以“环保团体要求”为由取消许可证。
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加拿大的原材料大型企业Leading Edge Materials也计划开采瑞典南部的稀土矿床，但爆发了担忧周边森林破坏和湖泊水质污染的反对运动，项目已停滞10年以上。此次发现的稀土矿床位于瑞典国内，环保团体有可能加以反对。
日美欧正在加强合作。在由美国主导、2022年启动的新经济圈构想“印度太平洋经济框架（IPEF）”中，供应链的强化成为核心之一。在与同盟国和地区展开合作的同时，如何解决成本和选址的问题，将成为脱离中国依赖的要素。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）林英树 法兰克福
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