印度成功登月也让日本期待高涨，原因是……
印度空间研究组织（ISRO）8月23日发布消息称，无人月球探测器“月船3号”（Chandrayaan 3）已在月球着陆。印度成为继前苏联、美国、中国之后第4个成功实现月面着陆的国家。
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| 观看“月船3号”着陆月球直播的人们（8月23日，REUTERS） |
7月14日发射升空的月船3号于日本时间8月23日晚9点半过后全球首次成功在月球的南极着陆。该探测器由着陆器和月球探测车等构成，将探测月球的岩石和陨石坑，并将数据和图像传送至地球。
听闻消息后，正在南非访问的印度总理莫迪高兴地表示：“这一时刻象征着新印度的黎明”。他同时称：“这一成功属于全人类，将来可能会对其他国家的探月起到帮助作用”。
印度此次探月的最大目的是探测可能存在于月球南极和北极附近的水。印度空间研究组织特别荣誉教授Y.S.Rajan表示：“印度认为，不久的将来，人类将能够居住在月球或者其他行星上，并在那里繁衍后代。为了确保最重要的水，期待能够收集更高水平的信息”。
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Chandrayaan是梵语，意思是“前往月球的交通工具”。印度2008年发射的月船1号进入绕月轨道后，发现了月球上存在冰的证据。2019年发射的月船2号着陆失败。
与印度一样尝试首次在月球南极着陆的俄罗斯国家航天局（Roscosmos）就在此前的8月20日发布消息称，无人月球探测器“月球25号”（Luna-25）脱离轨道后失控并坠落于月球表面。日本方面，民间企业ispace也曾在2023年4月尝试登月，但最终失败。
印度的成功将助推日印合作项目
印度成功实现无人探测器月面着陆还将助推日本与印度计划在2025年度以后携手推进的月球水资源探测项目。日本自身也计划于8月26日单独向月球发射探测器，全球的探月活动正日趋活跃。
全球首次成功实现月面着陆的是1966年的前苏联，同年美国也取得成功。2013年，中国成为成功登月的第三个国家。半个世纪前的月球探测是东西方冷战下美苏对抗的两国之间的竞争。而从当代来看，除了瞄准月球资源、可以称为两强的中美之外，还有印度和日本等国家正在采取行动。与中国有合作关系的俄罗斯8月也时隔半个世纪再次向月球发射了探测器，但8月20日宣布着陆失败。
印度的月球探测器“月船3号”是全球首次在南纬70度左右的月球南极附近着陆。探测器搭载探测车、调查地震活动和地质的设备等，将花费约2周时间探测月球表面。此前的月球探测主要在赤道附近的平坦地区着陆。靠近南极的地点遍布难以着陆的高地，但有可能会发现冰状态的水。
随着印度成功着陆，对于日印两国正式调查月球水资源的项目“LUPEX”期待正在高涨。LUPEX将于2025年度向南纬80度以上的南极地区发射探测器。日本将负责火箭发射和月球探测车。而印度负责开发将探测车送到月球表面的着陆器。
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| 日印两国计划2025年度以后推进的LUPEX的月球着陆器的示意图(JAXA提供) |
关于印度此次的月面探测，在日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)领导LUPEX的项目经理麻生大表示：“（此次印度）在月球上行驶时获得的摩擦和矿物等宝贵数据肯定会对LUPEX有所帮助”。
鉴于印度的成功，JAXA将尽早启动将探测车的试制机与印度的着陆器进行组合试验。与JAXA联合开发探测车的三菱重工业与丰田7月宣布将展开合作，预计准备工作将正式展开。
在LUPEX之前，JAXA计划于8月26日在种子岛宇宙中心(鹿儿岛县)用H2A火箭发射日本首个力争登陆月球的探测器“SLIM”。将花费数月时间飞往月球，挑战任何国家都未能实现的误差100米以内的精准着陆。这项技术有助于在可能存在资源的地点准确着陆。
瞄准登陆月球的计划正在各国陆续启动，日本立命馆大学的宇宙地球探查研究中心的负责人佐伯和人指出：“月球探测活动正在以超预期的速度变得越来越活跃”。
美国计划通过力争实现“阿波罗计划”以来的首次载人探测的“阿尔忒弥斯计划”，在2025年以后将宇航员送上月球，日本也将为该计划提供协助。印度也于6月签署美国主导的有关太空开发的相关协定“阿尔忒弥斯协议”，加强与该计划的合作。中国为了与美国竞争，力争2030年前实现载人探测，将与俄罗斯就建设月球基地展开合作。
如果通过今后的无人探测确认月球上有足够的水资源，那么不仅是饮用水和呼吸用的氧气，还可以用作火箭的燃料。与从重力较大的地球装载大量燃料发射火箭相比，在重力较小的月球上就地获取能源，更有可能更有效地进行火星和小行星等的太空探测。
月球上还存在丰富的钛铁矿，可以提取可用于建筑材料和火箭的铁与钛。在下一阶段的月球探测中，美国和中国将描绘就地取得资源、宇航员在基地常驻的前景。围绕资源及其开采的潜力地区的竞争已在无人探测领域开始。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）松添亮甫，岩城聪 新德里
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