3年后，福岛核碎片取出作业终于启动
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| 东京电力福岛第一核电站（2024年3月4日） |
9月10日，东京电力控股发布消息称，已开始着手从福岛第一核电站2号机组中试取出熔融燃料（核碎片）。比原计划推迟了3年，8月因操作失误导致作业中断。首先将取出3克以下的核碎片，并确认性质和状态。目前尚未确立取出大量核碎片的方法，通往废堆（争取2051年完成）目标的道路依然充满艰难险阻。
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当地时间9月10日上午7时20分（北京时间6点20分），东京电力宣布，已开始试取出核碎片。连接核反应堆的贯通部位前设有防止放射线扩散的阀门。只要用于回收的装置通过该阀门，就意味着“取出开始”。当天上午6点半多一点，东电启动了准备工作，将装置停在了距离隔离阀60厘米左右的位置。
用于取出核碎片的是一根20厘米粗和16厘米粗管子连接起来的钓竿式装置，最长可延伸至约22米处。通过连接5根1.5米长的管子，将装置推入反应堆安全壳。
采集到核碎片需要两周左右的时间。由于反应堆安全壳的辐射量极高，人类无法接近，只能远程操作。需要向反应堆的底部垂下3～4米长的绳子。据介绍，装置需要1周左右的时间才能抵达核碎片处，共计需要两周左右才能完成核碎片回收。
采集的核碎片将运往日本原子能研究开发机构的大洗研究所（茨城县大洗町）。在此分析核碎片的硬度和成分，有望为分析核碎片的形成过程以及查明反应堆内部情况提供帮助。为了今后全面回收所有核碎片，东电想要利用这些数据来讨论设备开发和保管方法。
2011年的核事故导致福岛第一核电站1～3号机组发生堆芯熔毁（meltdown）。堆芯熔毁是指堆芯内部的核燃料溶解导致堆芯熔融或损坏的现象，是核电站事故中最为严重的情况之一。
据推算，在1～3号机组，熔融的核燃料与反应堆内部的结构物混合后形成的核碎片共计达到约880吨。
如果能够顺利采集到少量核碎片，将意味着取出试验作业在推迟3年的情况下得以实现。日本政府和东电制定了2051年完成废堆作业的目标，并大致将废堆之前的工作分为3个阶段。日本政府9月10日发布消息称，核碎片取出试验作业的启动意味着废堆之前的工作进入最后的第3阶段。
以后仍有难关需要攻克。目前尚未确定多达约880吨的核碎片的具体取出方法及处置地点等。1号机组和2号机组也即将取出乏燃料。还需要拆除布满厂区内的储水罐，还有很多困难挡在前面。
核碎片试回收作业的进展与东电的信誉直接相关。可能还会对日本政府期待的重启柏崎刈羽核电站（新潟县）的讨论产生影响。新潟县将确保东电的可信度视为重启核电站的课题之一。
8月22日启动核碎片试取出作业时，发现管子的连接顺序错误，因而只能放弃作业。虽然已经采取防范对策，但由于作业关系到整体核能政策，需要确保作业万无一失。
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