美国批准60年来首个新矿，力求摆脱对华锂依赖
内华达州银峰（Silver Peak）的锂生产地。此次是该生产基地投产以后60年来美国首次批准新矿（Reuters）
近日，美国政府批准了国内60年来首个锂矿开采计划。澳大利亚一家资源公司在内华达州矿山的开采计划得到批准。美国意图摆脱锂采购依赖于中国的现状，但开采也伴随着环境问题，能在多大程度上实现目标尚不明朗。
10月24日，美国政府批准了位于内华达州流纹岩岭（Rhyolite Ridge）的矿山开采项目。澳大利亚资源公司艾昂尼尔（Ioneer）计划生产锂以及用于陶瓷产品的硼。据艾昂尼尔首席执行官（CEO）伯纳德·罗韦（Bernard Rowe）介绍，同时生产锂和硼尚属全球首次。艾昂尼尔称，预定于2028年开始生产。最初预计年产2.2万吨锂，相当于“37万辆纯电动汽车的供应量”。
生产出来的锂将供应给丰田和松下控股共同成立的电池公司Prime Planet Energy&Solutions（PPES）以及美国福特汽车（Ford Motor）。
这是美国国内约60年来获批的首座新锂矿。在美国国内，同样位于内华达州的全球锂矿巨头美国雅宝（Albemarle）的矿山是目前唯一的锂生产基地。该基地于1960年代投产。
虽然也有其他矿山开发计划，但此次艾昂尼尔的基地率先获得批准。美国通用汽车（GM）和加拿大资源公司Lithium Americas目前也在内华达州推进年产规模相当于100万辆EV使用量的锂矿开发项目。
据美国地质调查局介绍，智利在锂储量上占到整体的3成。其次是澳大利亚占2成，阿根廷和中国各占1成。在实际产量方面，澳大利亚占到近5成，智利略超过2成，中国略低于2成。最终用途的9成是用于EV等的电池。
锂的精炼设施集中在中国，因此中国主导着全球供应。在用于精炼的锂进口额方面，中国遥遥领先。据分析贸易数据的经济复杂性观测所介绍，中国的锂进口额达到年均超过600亿美元，是第二名韩国的4倍多。
美国仍依赖中国来获取用于车载电池等的锂资源。从锂电池的进口情况来看，有7成来自中国。因此，美国政府正推动本国矿山的开发，以建立稳定的供应体系，而此次批准正是其中的一环。
美国还计划增加对国内生产锂等重要矿物企业的政府支持。美国财政部已于24日最终确定了针对企业的新税收优惠政策。此举旨在填补与中国等国家在政府补贴支持下低价产品的价格竞争力差距。
此次，美国在实现本国采购的努力上向前迈进了一步。很多人认为，美国将在中长期内持续推进锂的国内生产体系建设。
美国共和党候选人特朗普对拜登政府推进的清洁能源转型和相关产业振兴表示强烈批评，称其为“骗局”。对于特朗普重新当选所带来的商业风险，艾昂尼尔CEO伯纳德·罗韦则表示“不担忧”，持乐观态度。
锂生产面临的商业风险主要是环保问题。美国内政部的土地管理局已批准了艾昂尼尔包括环境保护措施的计划，但反对声音依然不小。非营利组织美国生物多样性中心已准备提起诉讼，要求停止该计划。诉讼结果可能会导致需求方汽车厂商也受到批评。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）八十岛绫平 华盛顿、川上梓 纽约
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