AMD 绝处逢生
AMD 绝处逢生
英特尔的出气筒终于有机会参与竞争
50 年来， 英特尔一直没把 AMD (Advanced Micro Devices，AMD) 当回事。AMD 曾经有过辉煌的时期，但在半导体行业中，它一直是一个无足轻重的存在，而且就在不到 10 年前，该公司在业务方向上看起来有些迷失，分析师预计它将被收购，甚至会倒闭。但今天，情况开始发生改变。
在行政总裁苏姿丰 (Lisa Su) 上任后的 5 年中，AMD 艰难地回归了正轨。该公司已经稳定并改善了财务状况，投入必要的资金来开发能够超越英特尔的芯片，并将这些芯片卖给了一些几年前可能会对其不屑一顾的大客户。这些重量级的客户包括云计算行业的三巨头——亚马逊、微软和 Google 的云计算部门。大型云服务提供商尤其迫切需要一种替代英特尔昂贵服务器芯片的产品。「我们真的很高兴 AMD 可以成为我们客户的一个选择，」亚马逊云业务基础设施主管加曼 (Matt Garman) 表示。
“We are structurally in a better place,” says CEO Su.
Photograph by Jessica Chou for Bloomberg Businessweek
过去，AMD 的价值主张自始至终都是价格，追求作为一个更便宜的替代品。可以说，它最大的劣势是英特尔能够稳定地改进其产品制造技术，在降低成本的同时提高芯片的性能。但英特尔在推出其最先进的技术——由比人的发丝还要细 7500 倍的只有 10 纳米厚的晶体管组成的处理器——时出现了失误。数年的拖延给 AMD 提供了一个真正的机会，在这个利润丰厚的服务器芯片业务领域挑战英特尔。在这个市场上，单块芯片的成本就接近 1.8 万美元。
AMD 于 8 月 7 日表示，其 7 纳米服务器芯片已准备好接受订货，且 Google 已经在使用这款芯片。英特尔已将其上一代 10 纳米芯片的发货时间推迟到明年的某个时候。「我喜欢信守承诺，」在 AMD 工作了 30 多年的工程项目负责人鲁斯克 (Su. Lee Rusk) 在谈到他的团队在体积更小的晶体管市场上击败英特尔时说，「这真的令人兴奋。」英特尔表示，推迟发布的原因是，将其所有最好的创新技术整合到这款芯片中所花的时间超过了预期，该公司相信，其设计将有助于保住市场份额。英特尔 Xeon 服务器业务副总裁斯佩尔曼 (Lisa Spelman) 表示，「客户始终关注他们拥有什么样的选择是很自然的市场行为。」
当科班出身的电气工程师苏姿丰 2014 年成为首位执掌一家芯片公司的女性时，她是 AMD 在 10 年来的第四任 CEO。在这 10 年中，该公司有 6 年出现亏损，在服务器芯片市场的份额从 26.2% 下降到不足 1%，因其芯片是对英特尔的低劣模仿，且存在很多问题。Mercury Research 的数据显示，目前，AMD 在这块市场的份额仍只有 3.4%，而英特尔几乎占据了剩余的全部份额，但 AMD 的比重在不断增长，自苏姿丰上任以来，AMD 的股价已经上涨了逾八倍，至 32 美元左右。「这一切都是为了赢得信誉，」 苏姿丰说，「从结构上看，我们处于一个更加有利的地位。」
苏姿丰出生在台湾，毕业于纽约布朗克斯科学高中，并在麻省理工学院获得博士学位。在德州仪器 (Texas Instruments) 和 IBM 等公司工作过一段时间后，她于 2012 年进入 AMD，担任高级副总裁，
负责公司的多项业务，通过让微软的 Xbox One 和索尼的 PlayStation 4 游戏机使用 AMD 的芯片，帮助扭转了局面。作为公司行政总裁，她多数时间保持低调，专注于客户需求，她的前任以大张旗鼓地推出产品而闻名，而这些产品往往无法兑现他们的承诺或是他们对英特尔的抨击。
苏姿丰说，她没有直接参与 AMD 产品的设计。然而，在 AMD 开发作为其当前处理器核心的 Zen 芯片设计时，她曾去到实验室评估测试结果。她还决定将自己最好的芯片生产转移到台积电的工厂。这位 CEO 和她的团队表示，他们并没有把短暂的优势视为理所当然，也没有在面对未来的挑战时自欺欺人，就像占服务器芯片市场 96.6% 份额的其他公司一样。目前，英特尔的市值仍为 AMD 的七倍左右，仅其服务器部门去年就实现利润 110 亿美元，接近 AMD 年收入的两倍。尽管如此，苏姿丰表示，资源和覆盖面的不平衡是一种激励，并非无法应对。「我预计我们面临的竞争仍将非常强大，」她说，「但是，我认为我们已经在那张桌子上赢得了一席之地。」
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