集思广益
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鼓励各抒己见于公司有利
《皇帝的新装》是安徒生最著名的寓言故事之一。骗子们愚弄了皇帝，让他相信他们为他做了一件不称职的人看不见的神奇衣服。朝臣都不敢说皇帝其实什么也没穿。最终还是一个小孩指出了这明摆着的事实。
这个故事的寓意是 人们往往因社会习俗的束缚而难以直言想法。有多少公司在其他管理人员心存疑虑的情况下硬着头皮推进首席执行官倾心的昂贵项目？由运动员转型为记者的马修·赛义德 (Matthew Syed) 在新书《反叛想法：多元思维的力量》(Rebel Ideas: The Power of Diverse Thinking) 中指出，解决这个问题的关键是「认知多样性」。换句话说，就是要组建一支拥有不同观点和知识背景的成员的团队 。
他在书的开篇举了一个引人注目的例子——为什么美国当局未能阻止 2001 年的 9·11 恐怖袭击。他认为一个重要的原因是美国中情局的工作人员主要是信仰基督教的男性，他们未能理解本·拉登是如何利用伊斯兰教符号壮大自己的支持力量的。另一个例子是英国政府官员在 1989 至 1990 年推行的人头税，这一灾难性政策导致伦敦特拉法尔加广场发生骚乱。拟定这项政策的官员都来自富裕家庭，完全不明白这会对低收入者造成多大的冲击。
不同背景的人会从不同角度看待问题，这一点应该是极其明显的。组建多元化团队并不仅仅是从不同性别和种族中选拔人员 (尽管这一点也很明显)。如果只聘用剑桥政治系的毕业生 (或者哈佛的 MBA 或是斯坦福的软件工程师)，不论性别肤色如何，他们都师从同样的教授、吸收了相似的世界观。
现代世界纷繁复杂，要取得突破，协作是必须的。 在科学和工程领域，如今 90% 的论文都是由团队而非个人完成。针对 1975 年以来美国专利申请的分析表明，在所划分的全部 36 个类别中，团队申请都是主流。
组建优秀的团队讲究两个要素。首先，集合持不同观点的人。第二，确保听取并尊重这些不同的观点。如果主管专断霸道，这两点就难以做到。 鹿特丹管理学院 (Rotterdam School of Management) 就 300 多个项目开展的研究发现，初级管理人员所负责项目的成功率比高级管理人员更高，可能是因为团队的其他成员更有胆量向职位较低的主管指出潜在的问题。
可在组织内大胆发表意见而不用担心被「秋后算账」，这被称为「心理安全感」，哈佛商学院的艾米·埃德蒙森 (Amy Edmondson) 在有关该问题的著述中做过详述。赛义德引用了对谷歌团队的一项研究，发现员工自述的心理安全感是这家科技巨头内部的团队能成功协作的最重要因素。
例如，在团队开展头脑风暴时，克服羞怯的一个办法是让所有人写下自己的想法，但确保匿名。如此一来，团队成员看待想法时就不会那么多地考虑提出者的资历，因而能较为不偏不倚地对比检验这些想法 (尽管一定程度的猜测可能在所难免)。在合理范围内尽量增加想法的数量和丰富度可能是成功的秘诀。正如赛义德所写的，在一个复杂的世界里，愿意分享知识会带来回报。
多元化的另一个优势是局外人可以发现局内人可能错失的获利机会。移民占美国人口的 13%，但占了创业人口的 27.5%。从个性上讲，移民比一般人更干劲十足，不然他们也不会远走他乡。 有些移民选择创业是因为现有公司不雇用外国人。但也可能真如赛义德所认为的那样，拥有多文化背景是一种竞争优势。
全新的视角同样可能有益于现有公司的发展。 研究表明，比起董事背景较单一的公司，董事背景更为多元化的公司拥有更高的回报率。当然，相关并不代表存在因果关系。成功的企业也许能更自由地任命非典型的董事。 但是，多一点多元化不会有害处。
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