爱国还是看球？NBA 争议中的中国球迷
爱国还是看球？NBA 争议中的中国球迷
许多中国 NBA 球迷说选择并不难
A worker in Shanghai removes a banner advertising an NBA game between the Brooklyn Nets and the Los Angeles Lakers. The U.S. basketball league is caught between two cultures after a tweet about Hong Kong protests sparked criticism from China that threatened expansion efforts in its most important international market.
Photograph by Qilai Shen/Bloomberg
周四晚上，洛杉矶湖人队和布鲁克林篮网队的比赛在上海展开，这无疑是 NBA 历史上最有地缘政治意义的表演赛。大学生张叶子也到场观赛了，她的心情无疑非常矛盾。
24 岁的张叶子来自杭州。虽然 NBA 与中国政府间起了冲突，但还是有数千名中国球迷出现在了梅赛德斯-奔驰文化中心。北京官员在施加越来越大的压力，要求 NBA 为 休斯顿火箭队高管在推特上支持香港民主示威 一事道歉。NBA 以言论自由为由，称不会惩罚该高管。
张叶子说，如果联盟不真诚道歉，那么她和联盟之间的关系可能就完蛋了。
她说：「一开始我来看球赛还挺开心的，但是因为最近这个事，我觉得挺尴尬的，」她说，她表示不好意思在朋友圈发比赛的照片，担心朋友不满。
她说：「追星可以，」她说，「但是我们不能以丢了祖国的尊严为代价。」
周四的比赛可以被看作是联盟和中国关系缓和的开始。中国拥有众多联盟球迷。爱国主义者针对 NBA 的批评似乎在周四晚比赛开始前 平息了 。但中国和 NBA 之间数十年的友谊究竟何时才能修复仍是未知数。
篮球曾将世界上两个最大的经济体联合起来。两国之间这种被一些大思想家称为「中美共同体」的紧密关系中，篮球成为最鲜明的象征。现在它却可能推动两国的疏离。
或者用一句中国人在网上的玩笑话说，「中美关系始于乒乓，终于篮球。」指的是 1971 年毛泽东和理查德·尼克松 (Richard Nixon) 做出的最早的外交尝试。
中国要求联盟道歉。在美国国内出现的强烈反弹促使 NBA 总裁萧华 (Adam Silver) 维护联盟球员和官员的权利，称 他们想说什么都行 。
中国赞助商现在暂停了与联盟的合作。中国官方媒体禁播了表演赛。中国数百万的 NBA 球迷左右为难。
这个美国体育联盟早早看到了一个不断发展、繁荣的中国的潜力，用数十年的时间培育了这样一种紧密联系。如今要一刀两断，并非易事。但很多球迷表示，如果有必要，出于对国家的忠诚，他们可以断绝这个关系。
「我觉得今年湖人有很大机会夺冠，」21 岁的林雯雯说。她是湖人队的老球迷。球队周三的公开训练被取消了，她感到非常伤心，因为她买不起正式球赛的门票。「本来有机会见到他们，很可惜。」林雯雯说。
但被问到谁该为此负责时，她想了一会说：「那些香港废青。」
周四的比赛开始时，球场里还有不少空座。以往看台和梁架上满是广告，现在都消失了。人们在球场外挥舞着小国旗。在一个人气篮球论坛上发起了筹款活动，以购买 10,000 面国旗带到比赛。
许多中国 NBA 球迷说选择并不难。他们说，香港示威受到了外部势力干预。中国的宣传机器让他们误以为示威者的诉求是脱离中国独立。(这是部分示威者的诉求，但独立并不是正式诉求之一。) 许多人觉得那是对国家身份的直接攻击。
23 岁的法律系学生毛润凯 (音) 是忠实球迷，周三在上海的丽思卡尔顿酒店外站了数小时，希望能在球迷活动中见到勒布朗·詹姆斯 (LeBron James)。他还计划周六坐飞机去离上海约 900 英里 (合 1500 公里) 的深圳观看湖人队和篮网队的第二场表演赛。
但他把支持香港示威者和种族歧视相提并论，这也是官方媒体中常见的观点。他说爱国比追星重要。洛杉矶前快船队所有人唐纳德·斯特林 (Donald Sterling) 在 2014 年因种族歧视言论遭永久封杀，对于此事和 NBA 支持言论自由之间的区别，他提出了质疑。
「这是双重标准，」毛润凯接着说，「主权问题是跟种族歧视言论一样严重的问题。」
篮球在中国渊源甚深，基督教传教士在 19 世纪末就把这项运动带到了中国。毛泽东时代不提倡其他的西方娱乐，却容忍了篮球。毛去世后中国向世界敞开了大门， 1979 年，华盛顿子弹队到北京与中国军方球队打了两场友谊赛，成为第一支在中国比赛的 NBA 球队 。
NBA 察觉到了一种契机。1985 年，中国国家队应 NBA 总裁大卫·斯特恩 (David Stern) 之邀访美，后来这被称为 NBA-中国友好之旅。1990 年，联盟与国家广播机构中央电视台签下第一个大宗分账协议，在中国转播 NBA 球赛——正好赶上迈克尔·乔丹 (Michael Jordan) 与芝加哥公牛队首次夺冠的赛季。
一段感情就此而生，NBA 成为最早在全中国受到追捧的美国品牌之一。在大学宿舍里，一代中国球迷挤在脏兮兮的电脑显示器前，看着画面模糊的 NBA 球赛转播长大。当姚明在 2002 年被火箭队选中时，在很多中国人看来已不是篮球梦的开始，而是梦的圆满。
NBA 球星们一下子多出了几百万新拥趸，有时还得到了尴尬的外号。詹姆斯绰号「小皇帝」，乔丹是「乔帮主」，身高 7 尺 1 寸的大块头中锋沙奎尔·奥尼尔曾经叫「大鲨鱼」，不过历史学家尼克·卡普尔 (Nick Kapur) 说，随着体重的增加，他开始被称为「奥胖」。
在 1980 年代，40 岁的荣强 (音) 为了看 NBA 比赛逃课，至今仍是乔丹和公牛队的忠粉。「他们的动作简直难以置信，」他深情地回忆道。
北京王府井的 NBA 旗舰店是联盟在北美以外最大的一家店铺，通常人头攒动，现在变得很冷清，荣强是寥寥几名顾客中的一位。清闲的店员调整着球衣、球鞋和纪念品的陈列。在一处入口，真人大小的斯蒂芬·库里 (Stephen Curry) 和科比·布莱恩特 (Kobe Bryant) 大头像正攥着中国国旗招徕顾客。
尽管爱这个联盟几十年，做服装生意的荣强说，他也准备好了不再支持。他曾经指望这股激愤会慢慢平息，就像过去中日之间发生冲突时那样。
可是，他说，中国好像进入了一个新时代，民族主义情绪成了常态。
「每个人感觉都特爱国，」他说。
「而且我们还有 CBA 呢，」也就是中国篮球职业联赛，「当然没那么好看。」
有些 NBA 球迷说，比赛在中国还是会有人看的。
「彻底禁止根本做不到，」29 岁的刘哲说，他是科比·布莱恩特的超级粉丝，自己就用 Kobe 作为名字。他生活在东北城市哈尔滨，去年在无意中购买了这位前湖人球星被盗的高中球衣，上了新闻 (他后来归还了球衣。)「就算他们不能来中国举办比赛，球迷还可以出国，或者翻墙看。」
星期四中午，22 岁的吴胜杰和一帮朋友来到东单的室外球场打球。这里位于北京市中心，大致相当于纽约的洛克公园 (Rucker Park)。
大喇叭高声放着中国嘻哈乐，曾在 NBA 打球、如今回到中国的易建联的巨幅耐克海报高挂在球场边。
「他们真的伤了中国人民的心，」站在边线看朋友打野球的吴胜杰沮丧地说。
「事情发生得太突然，我都搞不明白，」这个 7 岁就开始打球的电气工程专业学生说。「现在我心里特失落。」
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