全世界都在变老
全世界都在变老
2020 年，全球人类的年龄中位数将首度突破 30 岁。人口结构改变，会造成哪些影响？
2020 年，全球人类的年龄中位数将首度突破 30 岁。人口结构改变，会造成哪些影响？
International
1960 年代，美国是个年轻的国度。1965 年的年龄中位数是 28 岁，而且还在下降中。但那个时代已经过去了。现在美国人口年龄中位数是 38 岁，如果只看非拉丁裔的白人，还要再多 6 岁。
全球的趋势也是如此。虽然有些国家依然极度年轻，像尼日的年龄中位数只有 15 岁，但大多数国家都在变老。2020 年，全球人口年龄中位数将首度突破 30 岁，比美国 1960 年代还要老。
这项转变背后有两个原因。第一个、也是比较主要的原因，是整体人口结构老化。随着全球出生率下滑、人均寿命增加，高龄人口占总人口比例逐渐攀升。
第二个原因是很多人刚跨过 30 岁大关。依据联合国人口学家统计，过去 10 年来，成长最快的 5 岁年龄区间，始终是 30 到 34 岁。这个年龄层的人口数已经从 5.06 亿人增加到 6.06 亿人，增加的人数大多来自中国和印度。这群人在 1980 年代出生，在本世纪初涌入城市，成为亚洲工业发展主力，现在已经安家落户，开始烦恼小孩的学费。
人口结构改变的结果之一，就是劳动人口减少。全球 20 岁左右的人口数几乎没有增加，如果不算非洲，甚至在下降。美国经济学家发现，劳动力人口较老的国家 (如日、德) 比年轻国家 (如美国) 更仰赖工业机器人。
年纪大了还有力气革命吗？
政治也会跟着改变。示威者绝大多数都是年轻、没小孩的人。虽然街头示威确实能改变老政府 (如法国和乌克兰)，但力道不及年轻国家。
举例来说，2011 年阿拉伯之春得以成功，仰赖的就是年轻、找不到工作的北非与中东年轻人。但那些区域正在老化，有些国家已经过了反叛的年纪。伊朗年龄中位数 32 岁、突尼斯则是 33 岁。虽然人民还是会上街头，但他们得先找到保母。成熟的民主政体将面临更动荡的政治局面。
西方国家的年轻人往往比老人更温和，皮尤研究中心 (Pew) 所做的民调显示，55% 的美国千禧世代自认在政治立场上较温和中立，X 世代、婴儿潮世代，以及更老的「沉默世代」等就较为激进，立场通常偏右。正是这些年长的选民，把川普送进白宫，并促成 2016 年的英国脱欧。
随着国家老化，高龄人口会需要更多年轻劳动力，也需要年轻人来负担年金。最简单的解决方式就是开放移民，但老人家往往又很讨厌移民，还会因此惩罚开放移民的政府。看来这样的白发抗争，大概会持续下去。
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