美国对中国官媒在美中国籍员工数量设置上限
美国对中国官媒在美中国籍员工数量设置上限
以此作为对多年来北京方面收紧对美国新闻机构限制的反制举措
新华社新闻编辑室在纽约的北美总部。
Photo: Chang W. Lee/The New York Times
特朗普 (Donald Trump) 政府下令中国主要官方媒体大幅缩减在美国的中国籍员工数量，以此作为对多年来北京方面收紧对美国新闻机构限制的反制举措。
美国国务院官员周一宣布，将对四家中国媒体公司实施人员数量限制，要求这些媒体将在美的中国籍员工总数从 160 人减少至 100 人。
上述官员称，新华社 (Xinhua News Agency)、中国国际广播电台 (China Radio International)、中国环球电视网 (China Global Television Network) 和中国日报 (China Daily) 这四家被列为目标的媒体必须在 3 月 13 日前遵守新的限制规定。这些媒体传达中国政府的观点，美国国务院上个月称，这些媒体在美国的业务将需要遵守对外国政府代表的相关规定，而不会被视为独立的新闻媒体。
特朗普政府对中国政府采取了强硬政策，动用关税、投资审查及其它工具，惩罚其认为的中国没有给予美国企业和产品互惠政策的做法，现在将新闻机构也纳入了其中。
在宣布新的员工人数上限之际，美国国务院官员提到中国政府对待外国记者的方式「存在长期的负面趋势」。
中国政府 2 月份下令驱逐《华尔街日报》(The Wall Street Journal) 的三名记者，理由是中国政府和许多中国民众认为该报一篇评论文章的标题具有冒犯性。这篇评论文章的标题把中国称为「真正的亚洲病夫」。
上述美国官员没有点名提及《华尔街日报》记者被驱逐一事。美国国务院一位官员被问及此事时称，这是「一个极坏的例子」。
这位高级政府官员表示：「不管中国政府对驱逐这个或那个记者给出何种原因，中国共产党显然只是不想让外界了解中国内部的各种日常活动、政策和状况。」
受影响的中国媒体机构和中国驻美国大使馆未立即回覆置评请求。中国外交部之前表示，中国有权决定哪些新闻机构和记者可以在中国报道，以及他们必须遵守中国法律。
道琼斯公司 (Dow Jones & Co.) 首席执行长兼《华尔街日报》出版人 William Lewis 在一份声明中表示：「我们的重点是支持我们的记者以及他们的工作和安全，同时继续履行我们的承诺，向读者提供对中国重要事件的深刻理解。」他表示：「我们没有要求美国政府采取这一行动。」
此次《华尔街日报》记者被驱逐是至少 40 年来中国政府首次驱逐同一外国新闻机构如此多的记者。习近平领导下的中共政府加强了对境内言论的监督和审查，并寻求将签证和记者证的发放以及警察骚扰作为威胁驻华外国记者的手段。
美国国务院官员称，约有 100 名美国记者在中国为美国或其他国家的新闻媒体工作。这些官员还称，相比之下，2019 年，美国向 425 名中国公民发放了面向外国媒体代表及其亲属的媒体类非移民签证 (I 类)。目前还无法获知美国在华记者共有多少陪同亲属。
美国国务院官员称，美国政府周一发布的新政策不是在驱逐中国公民，只是公布人员上限，中国媒体机构可自行决定是缩减记者人数，还是裁减高管及其他人员，以遵守美方规定。
当被问及此举是否会引发中国对在华美国记者的报复时，这些官员提出异议，并称双边关系需要对等。
另一位美国政府高级官员说：「我们并没有太多工具来实现这一点，但美国允许中国的官方媒体宣传机构在美自由运营，而美国的普通媒体在中国却没有同样的待遇，现在是时候解决这个问题了。」他称：「这是清理行动。我们以前就应该解决这个问题，现在正在着手进行。」
在加强国内控制的同时，中国政府已推动官方媒体扩大在海外的影响力，以宣传北京方面的观点，左右国际舆论。在过去几年里，这些官媒在美国的业务受到了美国国务院和司法部的双重审视。
今年 2 月，美国国务院将上述四家中国官方媒体列为「外交使团」，现在用人也将受到限制。上述美国官员称，第五家实体——中国官方《人民日报》的美国发行商同样被列为外交使团，不过没有受到员工数量上限的影响，因为该机构只有两名员工，而且都不是中国国籍。
「外交使团」身份通常适用于外国政府在美国的外交官和官方代表，给予这一认定让监管部门有理由采取新的政策。作为外交使团，这些机构需要向美国国务院报告人员和物业。周一的声明要求这四家机构在周五之前提供将不再在美国雇用的人员名单。
根据这些上限规定，中国国际广播电台仅限两名中国籍员工，《中国日报》可雇用九名中国籍员工，中国环球电视网中国籍员工上限为 30 人，新华社限制为 59 人，美国合法居民不受这些上限规定影响。美国国务院没有提供目前这些中国官媒在美国的中国籍员工总数。
美国司法部还敦促新华社和中国环球电视网按照 1938 年的《外国代理人登记法》(Foreign Agents Registration Act) 进行登记。该法律旨在限制外国宣传，规范外国政府在美国的宣传活动。迄今为止，只有中国环球电视网按照要求在去年进行了登记。中国环球电视网称，该机构出于非常审慎的态度和本着与美国有关部门合作的精神进行了登记。
中国环球电视网登记后，美国国会负责控制记者证的委员会吊销了中国环球电视网的记者通行证，并称外国代理人没有资格获得记者证。没有记者证，中国环球电视网在美国国会进行新闻报道的权限有限。到目前为止，新华社记者仍持有记者证。
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