平板处方
平板处方
芬兰人用科技协助病弱老人在家生活
在赫尔辛基郊区一幢灰色的写字楼里，一位健谈的社工正与该市的六位老人共进午餐——通过支在餐桌上的平板电脑。在接下来的半小时里，她和老人聊家常，也提醒他们喝点东西，因为脱水对老人而言尤其危险 (比如加大摔跤的风险)。老人会按她的提醒喝水或牛奶。
这个虚拟午餐小组是赫尔辛基针对老年人设立的远程护理项目的一部分。许多老龄人口庞大的国家正在兴建更多养老院，芬兰却反其道而行，设法协助老人在自己家中生活更长时间，甚至是那些罹患痴呆的独居老人。
赫尔辛基社会服务部的安娜-莉莎·莱蒂宁 (Anna-Liisa Lyytinen) 表示，芬兰的指导原则是，无论什么年纪，对每个人而言「家都是最好的」。护士和护工往往每天家访多次，帮助需要照顾的人用餐、洗浴、用药，或者只是来看看是否一切正常。
但随着芬兰社会日益老龄化，提供这种耗时耗力的上门服务会变得越来越难。人们的寿命更长了，加上婴儿潮一代成为耄耋老人，预计未来十年芬兰 75 岁以上的居民人数将增加一半左右。
面对这种挑战，芬兰的对策是科技。这不足为奇，既然这个国家声称人均拥有最多数字健康创业公司。在赫尔辛基近期举行的一场国际健康科技展上，芬兰展馆的许多 (如果不是大部分) 产品都与协助衰弱老人独立生活相关。其中涉及两大挑战：确保发生问题时 (如老人摔倒) 护理人员能即刻收到通知；减缓老人的身心衰退。
赫尔辛基市政府的家庭护理项目为约 4000 名病弱人士配备了各种安全小设备，包括 GPS 手环、摔倒检测器、报警按钮、护理人员电话专线。护理人员在电脑屏幕上监控佩戴这些仪器的人所在的位置。一些痴呆症患者的房屋大门上装有传感器，在探测到他们出门时会向护理小组发送警报。该项目的前主管汉娜·哈马莱宁 (Hanna Hamalainen) 表示，这些老人多数身体虚弱，不能多走动，所以很少离家。她说，他们外出通常就是到附近的朋友家里坐坐。但如果他们半夜出门或离家太远，系统会派护理人员去找人。
科技不能代替护理人员，但可以协助他们的工作。在赫尔辛基，社工家访最常见的原因是检查老人有否遵医嘱服药。在老人家里配备一台配药机器人就可以做到这一点了。每台配药机器人可提供两周用量的多种药物，会按时提醒老人该吃药了，并递给他们正确的药物组合。在对这种机器人的试用中，没有发挥作用的情况占五分之一，通常是因为老人家不愿服用大把药片或患有晚期痴呆症。但对于其他人，机器人把护士为检查服药而登门的次数从每月 30 次减少到了仅仅四次。
看着你
在让衰弱老人独自生活这一点上，芬兰人不像其他国家的人们那么担心——毕竟芬兰人一向以他们坚定质朴的独立自主精神为荣。来芬兰的外国记者收到的欢迎礼包里就有一本漫画，描绘了诸如不得不和邻居打招呼等「芬兰人的噩梦」。然而，社交孤立对于老人来说是个大问题，因为这会加快认知能力和身体机能的衰退。为应对这个问题，赫尔辛基市政府为不便出门的老人举办虚拟聚会，其中包含益智问答、椅子锻炼课、唱歌、读书会以及由牧师主持的宗教讨论会等。不过这些应被视为辅助性活动。一定程度的面对面社交——而不仅仅是虚拟互动——是绝对必要的，即便对芬兰人也一样。
无论是人还是电子设备，最大的挑战都是要尽早发现问题。一些芬兰城镇正在测试能无声无息地追踪独居老人日常活动模式的技术。包括 MariCare Oy 和 Benete 在内的当地科技公司已经开发出系统，利用运动传感器网络收集数据，显示个人在家中移动、上厕所或打开冰箱的频率。护理人员根据这类数据的汇总来确定优先家访的对象和要检查的事项。例如，上厕所次数明显增加可能是尿路感染的迹象。打开冰箱次数减少显示患者记忆力衰退可能加重。
小电子设备有时也会失灵。比如手环会发送错误的位置信息，引发误报。传感器可能因为老爷爷在上面搭了条毛巾而失灵。一些老人会忘记给平板电脑充电。这些问题是可以解决的。但即便如此，预计赫尔辛基的家居护理员虚拟访问老人的比例并不会提升太多——目前占每月 25 万次家访的 8%。
科技带来的最大好处也许是能更方便地协助老人维持健康，让他们能在自己的家里生活更久。这比入住养老机构便宜得多，而且通常也更舒适。
一名 65 岁的芬兰人预计还能再活 20 年——他们的预期寿命在整个欧洲排在最前列。但要统计这其中有多少年是在良好的健康状态下度过的，芬兰又落到了欧盟国家中的后半区。这也许是因为这里的冬季过长，芬兰人饮食中脂肪比重大，又相对缺乏运动。并非每个问题都可以靠科技解决。
文章版权归原作者所有。
