2021布克奖公布长名单，石黑一雄新作入围
7月27日，2021年布克奖在官网公布候选长名单，共有13本书入围，其中有5位英国和4位美国作家的作品入围，被认为是保守的选择。在这份被认为是无聊的提名名单中，3月在全球范围内同步出版、诺贝尔文学奖得主石黑一雄的新著《克拉拉与太阳》在列。
布克奖每年颁给一部以英文写作、在英国出版的小说，原本获奖者只能是英联邦、爱尔兰、南非（及后来包括津巴布韦）的作家。自2014年起，只要该书以英文写作并曾在英国出版即可参赛。和诺贝尔文学奖一样，布克奖也只颁给在世的作家，获奖者将获得 5万英镑的奖金。
在这份候选名单中，石黑一雄获得诺贝尔文学奖后的第一部作品《克拉拉与太阳》获得了最大的关注。即便在很多人看来，选择一位前诺奖得主的最新作品实在过于稳妥，但纵观2021年已出版的作品，《克拉拉与太阳》依旧显得出挑。
在这本以人工智能和机器人为主角和叙事主体的小说中，作为冰冷的技术化身出现的机器人克拉拉，在残酷的现代人家庭关系面前显得充满了“人性”，而活生生的人跟机器一样冰冷。这种反差的呈现方式，带来了特殊的阅读快感。
作为故事主角的克拉拉是母亲买给一个14岁身患重疾的“伙伴”， 在评委会看来《克拉拉与太阳》有一种“令人难以忘怀的叙事声音，一种真诚无辜、不带自我的视角，描述了被权力、地位和恐惧困扰和伤害的人类奇怪行为”。
与出版业和媒体对石黑一雄开始关注新技术的惊叹相反，《克拉拉与太阳》依旧延续了石黑一雄一贯的主题：对人性的小心描摹，以及在不同社会情境下人与人关系的探索。“这不仅仅是一部关于技术未来的小说，”作家兼坎特伯雷前大主教罗文·威廉姆斯法官说，“这是一部关于权力、个性、自由和爱的小说。”此前， 石黑一雄于 1989 年凭借《长日将尽》获得过布克奖。
在提名名单中，尚未出版的有美国作家理查德·鲍尔斯（Richard Powers）的《困惑》（Bewilderment）和英国作家蕾切尔·卡斯克（Rachel Cusk）的《第二位》（Second Place）一书。在《困惑》中，一位寡居的天体生物学家试图抚养他 9 岁的儿子；而在《第二位》中，一位女士邀请一位艺术家参观她居住的偏远沿海地区。
曾出版《普通人》、《聊天记录》等小说的新锐作家莎莉·鲁尼 （Sally Rooney） ，尽管新著《美丽的世界，你在哪里》（Beautiful World， Where Are You Are）备受关注，但并未出现在长名单中。同样被评委会忽略的，还有唐·德里罗（Don DeLillo）的短篇小说《沉默》（The Silence）。
斯里兰卡作家阿努克·阿鲁德普拉卡桑（Anuk Arudpragasam）的《北方之路》（A Passage North）出现在入围名单中，名为克里珊的主角从科伦坡前往饱受战争蹂躏的北部参加葬礼。两次入围布克奖短名单的南非作家达蒙·加古特（Damon Galgut）凭新作《承诺》（The Promise）再次入围，讲述的故事发生在比勒陀利亚郊外的农场上，一个南非白人家庭没有信守对为他们工作了一辈子的黑人妇女的承诺。
加古特一同上榜的，还有南非作家凯伦·詹宁斯（Karen Jennings）的《小岛》（An Island）由小型独立出版社荷兰之家图书（Holland House Books）出版，小说讲述的是一个老灯塔看守人在海滩上发现了一名难民尸体的故事。
在其他入围的英美作家中，弗朗西斯·斯普福德（Francis Spufford）的《永恒之光》（Light Perpetual）想象了五个在闪电战中丧生的孩子的未来；印裔英国作家桑吉夫·萨霍塔（Sunjeev Sahota）的《中国客房》（China Room），将 1929 年印度旁遮普邦农村一位年轻新娘与1999 年一名年轻男子的故事交织在一起；在另一部被提名作品《财富之人》（The Fortune Men）中，英裔索马里作家纳迪法·穆罕默德 （Nadifa Mohamed）把故事聚焦在1952年的老虎湾一个索马里人被错误地指控谋杀商铺老板。
在其他几部入围作品中，美国作家特里夏·洛克伍德（Patricia Lockwood）因备受瞩目的处女作《没人在谈论这个》（No One Is Talking About This）而入围，故事围绕一位以病毒式社交媒体帖子而闻名的女性展开。同样来自美国的作家玛姬·希普斯特德（Maggie Shipstead），凭借《大循环》（Great Circle）入围，小说讲述了一位女飞行员在1950年试图环游世界时失踪的故事。
另一位入围的美国作家内森·哈里斯（Nathan Harris），凭借小说处女作《水的甜蜜》（The Sweetness of Water）入围，故事背景设定在美国内战结束时。加拿大作家玛丽·劳森（Mary Lawson）的《一个叫安慰的小镇》（A Town Called Solace）的故事，发生在 1972 年的安大略省北部，八岁的克拉拉的妹妹罗斯失踪了……
针对外界指责太多英美作家入围名单而显得过于保守时，布克奖基金会主任盖比·伍德表示，虽然近几年布克长名单“引起了人们对小说中各种新颖元素的关注：形式的实验主义、前所未有的体裁作品和初入文坛的第一部作品”，但今年的名单“因引人入胜的作品而一定会引发注目”。
在评委会主席哈佛大学柯立芝历史学教授玛雅·杰萨诺夫（Maya Jasanoff）看来，今年入围长名单的作品“以一种巧妙而独特的声音，用不同寻常的故事试图吸引读者”。她认为，很多入围作品都在试图思考人们是如何与过去作斗争的，它们或是关注个体的悲伤或流离失所的经历，或是关注奴役、种族隔离和内战的历史遗产。“许多人审视处于压力下的亲密关系，通过它们思考自由和义务的思想，或者思考是什么让我们成为人。”杰萨诺夫说。
杰萨诺夫认为， 在全世界依旧处于疫情中的当下，今年的入围作品似乎都有关于社区本质的内容，“从微小和隐蔽到无限广阔的网络空间”。评委会从158部提名的作品中选择出了13部入围作品，2021年布克奖短名单六部作品将在9月14日公布，最终得主将在月日公布。
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