沙特复权“石油市场统治者”
岐部秀光：俄罗斯进攻乌克兰引发的世界能源危机和物价上涨给中东的地缘政治带来了意想不到的变化。沙特阿拉伯借助高额的石油收入和过剩产能，重新成为“石油市场的统治者”。该国在经济和外交领域提升存在感，实力派人物、王储穆罕默德·本·萨勒曼日趋充满自信。
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| 沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼（资料图，REUTERS） |
突然取消日本访问，去卡塔尔看世界杯
原本定于11月19日的沙特王储萨勒曼的访日行程突然取消。此前安排了与日本首相岸田文雄的会谈以及商务会议，但由于2天前的突如其来的“计划变更”，相关人士不得不忙于应对。
在出访印度尼西亚、韩国和泰国之后取消访日的萨勒曼王储于11月20日现身卡塔尔世界杯足球赛的揭幕战赛场。
“由于缺乏能进言的人物，王储本人认为此次没有访问的必要”，相关人士这样说。
萨勒曼王储被怀疑与2018年发生的批评政府的记者遭暗杀事件有关，本应在国际社会上陷入孤立，但处境目前明显改变，看起来获得了能决定在喜欢的时候见喜欢之人的强势地位。
沙特拥有每日150万桶以上的过剩产能，能够实施给市场带来冲击的增产。欧美的民间石油企业承受来自要求高分红和脱碳化的股东的压力，生产设备投资难以顺利推进。沙特似乎夺回了此前被美国页岩企业夺走的“产量调节者（Swing Producer）”这一地位。
在作为竞争对手的石油企业被市场淘汰之后，作为最后的业内企业而一举抓住幸存者红利，这是沙特的战略。其优势是即使价格降至每桶15美元也完全有利可图的较低生产成本。越是临近石油时代终结的局面，越能发挥巨大影响力。
最近在埃及召开了《联合国气候变化框架公约》第二十七次缔约方大会（COP27）。在会议上，沙特强调了作为一贯主张的“碳循环经济”，另一方面，与俄罗斯等携手，拒绝在协议文件中纳入“分阶段削减化石燃料”的表述。
因物价走高而面临选民叫苦不迭的主要国家的领导人无法轻视沙特。7月美国总统拜登访问沙特，针对能源供应请求萨勒曼王储提供协助。
然而，沙特主导的石油输出国组织（OPEC）与俄罗斯等国构成的“OPEC+”10月决定大幅减产，推高了行情。这让拜登颜面尽失。
即便如此，拜登政权11月在有关记者杀害事件的美国审判中提出了王储可获免责这一见解。11月21日美国媒体报道称OPEC+将就增产进行磋商，而沙特方面却予以否认，信息错综交织，导致原油行情剧烈波动。在需求或将减退的背景下，王储是否将接受增产要求？全球都在关注。
在沙特国内，强劲的经济支撑着王储的权力基础。针对有望创历史新高的2022年经常项目盈余，沙特财政部长穆罕默德·贾达安表示，“可能稍微高于”国际货币基金组织（IMF）预测的约1600亿美元。
改革在走样
作为沙特主权财富基金的公共投资基金（PIF）的资产规模达到7000亿美元，王储计划在2030年之前将其打造为世界最大的主权财富基金。世界的主要金融机构均已重新开始“朝拜沙特”。
G7等主要国家害怕经济低迷的阴影，但沙特物价稳定，需求顺利增长。通货膨胀率约为3％。外来劳动者支撑的经济与工会要求加薪的压力无缘。
国际社会当初期待的王储的改革正在改变。国营石油公司沙特阿美和PIF的膨胀挤压民营部门，阻碍了本来瞄准的产业多元化的道路。王储似乎无意改变对反对派等的严厉态度。
沙特正在接近的是中国。在很多中学，来自中国的派遣教师正教授中文，战略性合作关系有可能长期持续。王储搁置去石油化的长期课题和部分不满，走向中国道路。
本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员 岐部秀光
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