73岁的他，要重振日本半导体行业
村山惠一：曾在日本半导体制造设备大型企业Tokyo Electron（TEL）担任社长和会长的东哲郎在2019年夏季接到一通电话，“日本是否有能力生产电路线宽2纳米（纳米为10亿分之1米）的最尖端半导体？”电话是美国IBM技术部门的高管打来的。
半导体生产的尖端技术集中在台湾等地，半导体行业出现一旦发生紧急事态，全球供应将陷入停滞的危险。对于虽然维持研发，但生产依赖外部的IBM来说，制造伙伴的确保是事关生死的问题。
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Rapidus与IBM的合作发布会（左起）Rapidus的会长东哲郎、社长小池淳义、美国IBM研究总监达里奥·吉尔、 日本IBM社长山口明夫（2022年12月13日） |
IBM在纽约州奥尔巴尼的官民联合设施拥有半导体的研发基地。TEL在约20年前与IBM合作在该州展开投资，打下了设施的基础。当时的TEL社长东哲郎表示，能推动经营的全球化。将IBM与日本半导体行业联系起来的桥梁正是东哲郎。
如果从IBM获得微细化的技术，在日本国内启动量产，将成为日本半导体重振雄风的开端。虽然已卸任TEL董事职务，但东哲郎感受到机会的到来。
46岁出任Tokyo Electron社长
东哲郎1996年46岁时出任TEL社长，在董事和执行董事的分离、股票期权引进等方面，走在产业界的前头。重视净资产收益率（ROE），按照为连续2年亏损负责的不成文规定，一度辞去职务。TEL提升了盈利能力，在日本半导体行业成为赢家。
这样的东哲郎也存在遗憾。那就是并未改变日本半导体行业不断重复的“不可思议的经营”。
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1986年，日本的半导体跃居份额世界第一，但偏重于存储芯片DRAM，疏于应对未来。由于过度竞争而自取灭亡。进入21世纪后，专注于开发和设计的无厂半导体企业以及负责制造的代工崛起。此时，日本的各企业因采取首鼠两端的措施而错过了浪潮。
东哲郎并非技术人员,学生时代学习的是哲学和经济史。硕士论文阐述了弱小的日本对大国发动太平洋战争的不合理性。日本是否至今仍未摆脱这种不合逻辑的机制？不解决这个问题，就无法打造强大的经济。在卸任后，还打算写论文。
退休后本来打算写论文
就在这时接到了IBM的询问。东哲郎开始想不是论文，而通过实践具体落实合乎道理的半导体经营，心情转向了不当评论家和意见领袖，而是作为创业者采取行动的方向。东哲郎以会长身份领导的日本新半导体企业Rapidus就是出发点。
在接到IBM的联络后，东哲郎委托进行技术验证的是旧相识小池淳义（后来担任Rapidus社长）。在日立制作所负责生产技术，熟悉代工领域。产生了能成功做到的感觉，在2019年秋季以后，东哲郎加强了对日本经济产业省和日本执政党自民党的游说。
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| 参加Rapidus成立新闻发布会的东哲郎会长（右侧）和小池淳义社长（2022年11月11日） |
表面看起来，这违反东哲郎的原则。不借助国家力量，自主发展业务，创始人的自强是东哲郎进入TEL的决定性因素。与日本最大经济团体“经团连”等的财界活动也保持距离。但是，此次东哲郎却马上与政府接触。
东哲郎认为，实现量产需要万亿日元规模的资金，但没有能承担的日本企业。如果不拉上政府，就无法迈出一步。
重置归零
开始时日本政府反应迟缓。这是因为当时吸引台积电（TSMC）的工厂是优先事项。东哲郎呼吁瞄准的是最尖端产品，不与台积电形成竞争。为了加强本国的半导体，各国为行业提供支持的潮流逐渐加强，与中国形成对立的美国也决定与日本合作。世界浪潮推动了东哲郎的行动。
东哲郎描绘了“民营企业推动的国家计划”的框架。在获得日本政府的协助之后，2022年夏季，呼吁日本产业界向新企业出资。出资的都是汽车和通信等将来的潜在客户，东哲郎认为没有用途的开拓就不会成功。
日本7家主要企业的出资分别为10亿日元。这个金额实在不高，拥有独立董事的各企业董事会批准的阻碍很高。这是首先与日本代表性企业乘坐同一艘船出海的现实的数字。
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Rapidus与imec签署了技术合作备忘录（左起为imec的CEO Luc Van den hove、Rapidus社长小池、 会长东哲郎、日本经济产业相西村康稔，2022年12月6日） |
东哲郎还接触比利时的研究机构imec，决定展开合作。东哲郎回到初心，从先进处学习和重做，认为重置过去经验的“归零”将是改变日本半导体行业体制的条件。
经营者的总决算
对东哲郎来说，还是作为经营者的总决算。在10年前，东哲郎曾为TEL和美国应用材料公司的业务整合而奔走，希望成为微细加工的领导者，应对中国的崛起。结果美国司法部并未批准，计划遭遇挫折。
当时，依靠政府的道路受阻。如今政府成为“伙伴”。但是，不允许一直依靠政府，终究要挑战首次公开募股（IPO）。东哲郎辞去柒和伊控股（Seven&IHoldings）等3家企业的独立董事职务，专注于Rapidus，但犹如解答复杂方程式一样，难度很高。
要以新企业为核心重振日本的半导体行业，除了技术之外，还要培养经营人才群，传递接力棒。在73岁的东哲郎开始奔跑之前，日本并未出现具有寻求改变衰退潮流这一强大意志的创业者，这是苦涩的现实。
欠缺在紧要关头与其他国家接通热线的领军人物的行业将在世界上失去立足之地。如果东哲郎是日本最后一个接电话的人，日本将陷入困境。
本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）评论员 村山惠一
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