中印存在感增强，日欧合作提高太空竞争力
日本和欧洲最早将于2026年在太空开发领域启动新的联合项目。欧洲航天局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）将在月球探测和小行星观测等方面进行合作。在太空领域，中国和印度正在磨练技术实力等，日趋增强存在感，日欧将联手提高竞争力。
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| 日欧的水星探测计划“比皮科伦坡”的开发现场（ESA的荷兰基地，2017年，REUTERS） |
由22个欧洲国家组成的欧洲航天局的局长阿施巴赫在接受日本经济新闻（中文版：日经中文网）采访时表示，“已与JAXA就展开新的联合项目达成了协议”。具体内容将在年内敲定，预计将投资数百亿日元，用于开发新的人造卫星等。
新项目除了月球和火星探测之外，还设想通过卫星上搭载的传感器分析地球温室气体的浓度等。在月球表面寻找水和矿物资源的活动被认为将更加活跃。分析地表的温室气体将有助于应对气候变化。
此外，小行星观测也是有力候选项目。阿施巴赫列举了到2029年与地球的距离接近至约3万公里的小行星阿波菲斯（Apophis）。小行星如此接近的情况是很少见的，有望借此弄清对地球造成的影响和行星的形成等。
由欧洲航天局成员国组成的部长理事会将于2025年敲定事业计划，项目有望在2026年以后启动。
这是自开始研发地球观测卫星“EarthCARE”等的2000年以来，日欧首次启动大型联合项目。由于预定5月发射EarthCARE，主要项目告一段落，因此双方要通过新计划加强合作关系。
月球资源的利用等太空开发进入新阶段，国际合作的重要性提高。4月，在美国主导、日本也参与的载人月球探测“阿尔忒弥斯（Artemis）计划”中，决定让2名日本宇航员登陆月球。
日欧在历史上拥有仅次于美国和俄罗斯两个航天大国的技术实力，但近年来中国和印度迅速追赶。西方国家与俄罗斯之间的紧张局势加剧，必须推进不依赖俄罗斯火箭等的太空开发。
与此同时，民营企业的存在感也在增强。马斯克领导的美国SpaceX从各国获得发射卫星的订单。
主要国家都在加强太空开发。欧洲航天局把2024年度预算增加到78亿欧元，比上一年增加了10%。
美国除了由美国航空航天局（NASA）进行研究开发之外，还积极支持民间企业进军太空。中国被认为也在太空开发方面投入了充足的预算。日欧的课题是缩小与美国的技术实力差距，维持相对于新兴国家的优势。
太空开发与通信和防卫等国家的基础领域息息相关，今后欧洲航天局和JAXA等公共机构的研究开发也不可或缺。民生和军事共通的技术经验很多，火箭和导弹使用相同的技术。
围绕相关技术，SpaceX 向受到俄罗斯网络攻击的乌克兰提供了卫星通信网“星链（Starlink）”等，在安全保障方面也备受关注。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）北松圆香 巴黎
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