无人驾驶全球竞赛加速中
无人驾驶全球竞赛加速中 ——
在一定条件下完全实现驾驶自动化的“Level 4”研发在全球范围日趋活跃。在日本国内，软银子公司BOLDLY和Tier IV等新兴企业将推进自动驾驶的验证试验。在海外，中国和美国的IT企业也十分积极。由于收益性的确保存在课题，日本国内大型汽车厂商对实用化持慎重态度，也存在温度差。
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BOLDLY正在开发自动驾驶的运行管理系统，自2020年起，在茨城县境町执行5年时间每天运营3辆自动驾驶巴士的计划。此外，还与开发自动驾驶汽车的爱沙尼亚企业展开合作，力争2023年度内实现公路行驶。
日本政府的目标是，在2025年之前在40个地区实现Level 4自动驾驶，在2030年之前要在超过100个地区实现。BOLDLY首席执行官（CEO）佐治友基积极地表示：“我们打算仅靠本公司实现这一计划”。
Tier IV于2022年2月与NTT东日本和KDDI等合作，在成田机场内进行了自动驾驶巴士的验证试验。这些巴士连接了各个航站楼，通过车载摄像头传送的几乎实时5G超清图像，在机场内远程监控，以验证传输技术和安全性等。
在全球，以新兴企业为中心，自动驾驶的研发取得进展。日产汽车、法国雷诺和三菱汽车三家联盟出资的文远知行已在中国启动无人自动驾驶的道路测试。在美国， Alphabet旗下的Waymo和通用汽车（GM）旗下的GM Cruise等领先。
与此同时，跨界企业也在参与。中国互联网巨头百度于2022年8月在中国首次拿到完全无人的自动驾驶出租车营业牌照。在2个城市开始提供服务，驾驶席或副驾驶席设置了安全员。
不过，Level 4的实用化很难一蹴而就。Waymo自2010年前后在全球抢先推进了开发。最初提出了2017年实现量产的目标，但至今仍未启动正式的量产。
美国福特汽车和德国大众于10月26日清算了出资的美国自动驾驶初创企业Argo AI。福特CEO吉姆·法利表示，“具有收益性的完全自动驾驶汽车的普及仍需很长时间”。福特在2017年向Argo AI出资之际，描绘了Level 4技术在2021年之前广泛普及的路线图。
背景是技术难度很高，同时看不到收益性。例如Waymo的开发车辆，配备价格昂贵的感知障碍物的传感器以及大量摄像头。还需要用于处理数据的高性能计算机。作为一般消费者买得起的车辆价格，降至低于500万日元的水平还需要较长时间。
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在面向消费者方面具有优势的日本国内汽车企业则对Level 4的实用化持慎重态度。
丰田和日产汽车正在推进Level 4的研究，但并未提出车辆销售和服务开始的大致时间表。日本车企也没有参加经济产业省等实施的Level 4计划。
如果Level 4得以实现，此前通过销售汽车获得回报的商业模式被颠覆。IT企业都想进来分蛋糕，正是因为预测自动驾驶会像网约车一样成为出行服务的新主角。
到Level 4车辆得到实用化之际，市场的趋势或许已经确定。
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